Mi colegio, mi casa y mi ciudad en francés

Al terminar vas a poder describir tu casa, tu colegio y tu barrio en francés, ubicar cosas con las preposiciones de lugar correctas, y elegir entre «il y a» y «c'est» según lo que estés diciendo.

Describir es contestar dos preguntas: qué hay y dónde está

Cualquier descripción de un lugar en francés se arma con dos herramientas. Una presenta lo que existe; la otra dice dónde está. Si tenés esas dos, podés describir cualquier espacio aunque te falte vocabulario.

Para decir qué hay se usa il y a (hay). Es invariable: sirve para singular y para plural.

• Il y a une cuisine. (Hay una cocina.)
• Il y a trois chambres. (Hay tres cuartos.)

Para negarlo: Il n'y a pas de piscine. (No hay piscina.) Fijate en el detalle que se cobra siempre: en negativo, el artículo indefinido se convierte en de. No se dice il n'y a pas une piscine.

Il y a presenta algo por primera vez. C'est lo identifica o lo califica una vez que ya se sabe de qué se habla: Il y a une salle. C'est la salle d'informatique. (Hay un salón. Es el salón de informática.)

Las preposiciones de lugar

Acá está el corazón del tema. La mayoría lleva de, y esa de se contrae con el artículo masculino:

Y las que no llevan de: dans (dentro de), sur (sobre), sous (debajo de), devant (delante de), derrière (detrás de), entre (entre).

La contracción es obligatoria: de + le = du, de + les = des. Con femenino y con vocal no hay contracción: de la cuisine, de l'école.

La casa, cuarto por cuarto

Une maison (una casa), un appartement (un apartamento), un étage (un piso), le rez-de-chaussée (la planta baja).

Adentro: la cuisine (la cocina), le salon (la sala), la salle à manger (el comedor), la chambre (el dormitorio), la salle de bains (el baño), le jardin (el jardín), le garage (el garaje).

Cuidado con la chambre: no es «cámara», es el cuarto de dormir. Y la salle sola significa sala en sentido de salón grande, por eso se combina: salle à manger, salle de bains, salle de classe.

El colegio y la ciudad

En el colegio: le collège (el colegio de secundaria), la salle de classe (el aula), la cour (el patio), la bibliothèque (la biblioteca), le laboratoire (el laboratorio), la cantine (el comedor estudiantil), le terrain de sport (la cancha).

En la ciudad: le quartier (el barrio), la rue (la calle), la place (la plaza), la mairie (la municipalidad), la banque (el banco), le marché (el mercado), l'hôpital (el hospital), l'arrêt de bus (la parada de bus), le parc (el parque).

Ejemplos resueltos

1. Traducí: «Mi casa está al lado del parque.» Ma maison est à côté du parc. La preposición à côté de se contrae con le de le parc y da du. Si fuera la place, no habría contracción: à côté de la place.

2. ¿Cómo se dice «No hay biblioteca en mi colegio»? Il n'y a pas de bibliothèque dans mon collège. Dos reglas juntas: la negación ne… pas rodea al verbo y, y el artículo indefinido pasa a de en frase negativa. Decir pas une bibliothèque es el error más común.

3. Describí tu barrio con tres elementos y su ubicación. Dans mon quartier, il y a une école, un marché et un parc. L'école est en face du marché et le parc est derrière l'école. (En mi barrio hay una escuela, un mercado y un parque. La escuela está enfrente del mercado y el parque está detrás de la escuela.) Primero il y a presenta, después las preposiciones ubican.

4. Corregí: «Il y a une salle. Il y a la salle d'informatique.» La segunda frase debe ser C'est la salle d'informatique. Una vez presentada la sala con il y a, para identificarla se usa c'est. Repetir il y a haría creer que hay dos salas distintas.

5. ¿Qué diferencia hay entre «la chambre» y «la salle»? La chambre es el dormitorio, el cuarto donde se duerme. La salle es un espacio amplio de uso definido, y casi siempre lleva un complemento: salle de classe, salle de bains, salle à manger. Preguntar où est ta salle ? por el dormitorio de alguien sonaría raro.

Los errores que más se cobran

1. Olvidar la contracción del artículo. À côté de le parc no existe en francés. La contracción du es obligatoria, igual que des con plural, y su ausencia se nota de inmediato.
2. Mantener «une» o «un» en frase negativa. Después de pas, el indefinido se vuelve de: pas de piscine, pas de jardin. La regla no se aplica al artículo definido, que sí se mantiene: je n'aime pas le jardin.
3. Usar «il y a» para identificar. Il y a sirve para decir que algo existe. Para decir qué es ese algo, va c'est con singular y ce sont con plural.
4. Traducir «chambre» como cámara o habitación de hotel cualquiera. Es el dormitorio. En un hotel también se dice une chambre, pero siempre con la idea de cuarto para dormir.
5. Confundir «sur» con «sous». Se escriben casi igual y significan lo contrario: sur es encima y sous es debajo. Conviene fijarlas con un objeto concreto: le livre est sur la table.
6. Poner el adjetivo posesivo por el género de quien habla. En francés, mon, ma y mes concuerdan con el objeto poseído, no con el dueño. Un hombre dice ma maison y una mujer dice mon collège.

Clave de análisis

Si te perdés al describir, volvé al orden de dos pasos: primero decís qué hay, después decís dónde está. Il y a para lo primero, preposiciones para lo segundo. Con ese esquema podés describir una casa, un aula o una plaza aunque el vocabulario sea limitado, porque la estructura sostiene el texto.

Para las preposiciones, la regla que las agrupa es simple: las que expresan una relación de distancia o de referencia llevan «de» —al lado de, enfrente de, cerca de, lejos de— y las que expresan posición directa no la llevan —dentro, sobre, debajo, delante, detrás—. Con esa división quedan ordenadas sin lista, y solo falta acordarse de contraer de + le en du.

Y para elegir entre il y a y c'est, preguntate si estás presentando o identificando. Lo nuevo entra con il y a; lo ya presentado se nombra con c'est. Practicá describiendo tu propia casa en voz alta, cambiando de cuarto cada vez, hasta que la alternancia entre las dos salga sin pensarla.