Los medios de ayer y de mañana en inglés
Al terminar vas a poder ubicar una oración en pasado, presente o futuro con solo mirar el marcador de tiempo, explicar por qué will y be going to no sirven para lo mismo, y escribir una predicción en inglés sobre cómo van a ser los medios sin sonar a adivinanza.
Tres épocas, tres tiempos verbales: la columna de la unidad
Esta lección compara los medios de comunicación en tres momentos, y cada momento arrastra su propio tiempo verbal. No hay que elegirlo por gusto: lo elige la época de la que estás hablando.
| Época | Tiempo verbal | Marcadores | Ejemplo |
|---|---|---|---|
| Ayer | pasado simple / used to | in the past, years ago, back then | People used to read printed newspapers. |
| Hoy | presente simple / presente perfecto | nowadays, these days, today | Most people read the news online. |
| Mañana | will, be going to, might | in ten years, soon, in the future | Printed papers will probably disappear. |
El marcador de tiempo no es decoración: es la instrucción. Si la oración dice nowadays, no puede ir en pasado; si dice in the future, no puede ir en presente simple. Leé primero el marcador y el tiempo verbal queda decidido.
El vocabulario también se reparte por época, y así se ordena solo: de antes (printed newspaper, radio, landline phone, letter, cable TV), de hoy (website, streaming, podcast, social media, smartphone), de lo que viene (online platforms, digital devices, virtual reality). Si sabés de qué época habla el texto, ya sabés qué grupo de palabras esperar.
Las dos formas del futuro, y qué las separa
El error más caro de esta unidad es creer que will y be going to son intercambiables. Comparten el significado de futuro, pero se reparten el trabajo según de dónde sale la idea.
- will → la decisión o la opinión se forma en el momento de hablar. Es el futuro de las predicciones y de lo que uno cree: I think newspapers will disappear. (Creo que los periódicos van a desaparecer.)
- be going to → ya hay un plan hecho o una señal visible ahora: The channel is going to launch a new app. (El canal va a lanzar una aplicación nueva: ya está decidido.)
La prueba que nunca falla es buscar la evidencia. Si en el texto hay un dato del presente que anuncia lo que viene —una cifra que sube, un anuncio, algo que ya se ve—, corresponde be going to. Si solo hay una opinión, corresponde will.
Y hay un tercer escalón, el de la duda: might y may. Radio might survive because it's free. (La radio podría sobrevivir porque es gratis.) Might no promete: deja la puerta abierta. Después de will y de might el verbo va pelado, sin to y sin -s: it will change, it might change.
Para suavizar una predicción sin cambiar de verbo, el inglés mete un adverbio entre el auxiliar y el verbo: probably, certainly, definitely. Newspapers will probably cost more. Fijate en la posición: después de will, antes del verbo.
Cómo se escribe la comparación entre épocas
Comparar no es poner dos oraciones sueltas. Se usa un conector que marca el contraste, y cada uno tiene su puntuación:
- but une dos mitades en la misma oración: People used to buy newspapers, but now they read the news on their phones.
- while y whereas marcan contraste directo: In the past, families listened to the radio together, while today everyone watches alone.
- however abre oración nueva y va con coma: Radio was the main source of news. However, television replaced it.
- nowadays y these days no son conectores, son marcadores de tiempo: van al inicio o al final, no en medio como but.
Una comparación bien armada de esta unidad tiene tres movimientos: antes + contraste + hoy, y después la predicción. Por ejemplo: Back then, people waited a whole day for the newspaper. Nowadays, they get the news in seconds. In ten years, printed papers will probably be rare.
Ejemplos resueltos
1. Completá: «Nowadays, most teenagers ____ the news on social media.» (read / read / will read → elegí el tiempo) Presente simple: read. El marcador nowadays ancla la oración en el hoy, y el presente simple es el tiempo de lo habitual.
2. Elegí: «Look at these numbers. Streaming ____ replace cable TV.» (will / is going to) is going to. La oración anterior da evidencia visible ahora —los números—, y esa es justamente la marca de be going to. Con will solo sonaría a opinión.
3. Elegí: «I think virtual reality ____ change the way we watch movies.» (will / is going to) will. I think anuncia una opinión, no un plan ni una señal. Ese es el terreno de will.
4. ¿Qué está mal en «Newspapers will to disappear»? El to. Will es modal y va pegado al verbo base: Newspapers will disappear. Igual pasa con might, can y should.
5. Traducí: «Antes la gente escuchaba la radio en la cocina; hoy escucha pódcast en el bus». People used to listen to the radio in the kitchen; nowadays they listen to podcasts on the bus. Used to marca la costumbre terminada y nowadays obliga a presente simple en la segunda mitad.
Los errores que más se cobran
- Ignorar el marcador de tiempo. Es el error que más puntos cuesta: el estudiante elige el verbo por significado y no por la señal. In the past y nowadays deciden solos el tiempo verbal de la oración.
- Usar will donde hay evidencia. Si el texto ya mostró un dato del presente que anuncia el futuro, la respuesta esperada es be going to. Will deja la idea como opinión suelta.
- Poner to después de will o might. Son modales; el verbo que los sigue queda en forma base. Will to change y might to survive son opciones falsas típicas.
- Colocar mal probably. Va entre el auxiliar y el verbo: will probably change. Al principio de la oración cambia el matiz y en medio del verbo rompe la frase.
- Usar nowadays como conector. Nowadays no une oraciones. Para unir hay que usar but, while o however, cada uno con su puntuación.
- Olvidar la s del presente simple al hablar de hoy. Everyone watches, a teenager reads. Al comparar épocas se pierde muy seguido, y es la marca del tiempo presente.
Clave de análisis
Toda la unidad se vuelve a armar con una sola pregunta hecha a tiempo: ¿de qué época habla esta oración? El inglés te lo dice con el marcador antes de que llegués al verbo. In the past, back then y years ago empujan al pasado simple o a used to. Nowadays, these days y today empujan al presente. In the future, soon y in ten years abren el futuro. Quien lee el marcador primero no necesita decidir nada más.
Dentro del futuro, la segunda pregunta es de dónde viene la idea. Si viene de lo que uno cree, es will: el futuro de la opinión y de la predicción. Si viene de un plan ya tomado o de una señal que se ve en el presente, es be going to. Y si viene con duda encima, es might. No son tres formas para lo mismo: son tres grados de seguridad, y el texto siempre deja pistas de cuál corresponde.
Lo tercero es que comparar épocas exige un conector. But y while trabajan dentro de la oración; however empieza oración nueva. Si armás el párrafo con el molde antes + contraste + hoy + predicción, no se te cae ninguna de las tres épocas. Practicá escribiéndolo con un medio concreto —la radio, el periódico, la televisión— y vas a ver que los tiempos verbales se acomodan solos alrededor de los marcadores.