Los EBAIS, la Defensoría de los Habitantes y el IMAS
Al terminar vas a poder decir qué hace un EBAIS y quién lo administra, explicar a quién defiende la Defensoría de los Habitantes y frente a quién, reconocer cuándo el caso es del IMAS, y decidir en un caso concreto a cuál de las tres se acude.
Tres instituciones, tres problemas distintos
Las tres protegen derechos, pero cada una atiende un problema que las otras no. En la prueba, casi todos los ítems se resuelven ubicando bien el problema.
| si el problema es… | la institución es… | porque su función es… |
|---|---|---|
| salud, control, vacuna, cita | EBAIS | atención primaria de la salud |
| una oficina pública que actuó mal | Defensoría de los Habitantes | defender al habitante frente al sector público |
| pobreza extrema, no hay para comer | IMAS | combatir la pobreza extrema |
Los EBAIS: la salud que llega primero
EBAIS significa Equipo Básico de Atención Integral en Salud. Son la puerta de entrada al sistema de salud y los administra la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS). Empezaron a funcionar en febrero de 1995, y los primeros se abrieron en el Área de Salud de Barranca, en Puntarenas.
El equipo mínimo es un médico, una auxiliar de enfermería y un asistente técnico de atención primaria (ATAP), con apoyo de farmacia, laboratorio, trabajo social y odontología. El ATAP es la figura que más se pregunta: es quien visita las casas del sector y detecta problemas antes de que lleguen a la consulta.
El país está dividido en sectores de salud; cada sector tiene su EBAIS y varios EBAIS forman un área de salud. Por eso a cada persona le corresponde uno según dónde vive.
Lo que define al EBAIS no es curar, es prevenir: vacunas, control de embarazo, control de presión y de azúcar, crecimiento de los niños. Cuando el caso es grave, el EBAIS refiere a la clínica o al hospital.
La Defensoría de los Habitantes: quién la vigila a ella
La creó la Ley N° 7319, del 17 de noviembre de 1992. Es un órgano adscrito a la Asamblea Legislativa y su trabajo es vigilar que el sector público respete los derechos de los habitantes.
Tres rasgos que hay que tener claros:
- Defiende frente a instituciones públicas, no frente a un vecino ni a una empresa privada. Un problema entre particulares va a los tribunales.
- No es un juez. Investiga, recomienda y publica. Sus recomendaciones no obligan como una sentencia, pero pesan: la institución señalada tiene que responder.
- Defiende a cualquier habitante, tenga o no cédula costarricense. Por eso se llama «de los habitantes» y no «de los ciudadanos».
Un caso real: cuando en el debate del presupuesto nacional de 2017 se propuso recortar la inversión en niñez y adolescencia, la Defensoría lo calificó públicamente de inaceptable. Ahí se ve su función: no gasta ni aprueba el dinero, pero señala a quien recorta derechos.
El IMAS: el dinero que llega a quien no tiene
El Instituto Mixto de Ayuda Social (IMAS) se creó por la Ley N° 4760, de 1971, con una finalidad escrita en su nombre y en su ley: resolver el problema de la pobreza extrema en Costa Rica, dirigiendo, ejecutando y controlando acciones para lograrlo.
Se llama mixto porque su ley previó que participaran el sector público y el privado en su financiamiento y su dirección. Trabaja con subsidios y transferencias: alimentación, vivienda, emprendimientos pequeños y transferencias condicionadas a que la persona estudiante siga en el sistema educativo.
Esa última función es la que más se confunde en el examen: el IMAS pone la plata para que el estudiante no abandone; el MEP pone el centro educativo.
Ejemplos resueltos
1. Una señora lleva a su hijo de dos años a que le pongan la vacuna. ¿Dónde? Al EBAIS que le corresponde por su sector. Es atención primaria: prevención y control, no emergencia.
2. Una institución pública tarda ocho meses en responder un trámite y no explica. ¿Ante quién se reclama? Ante la Defensoría de los Habitantes. Hay una institución pública de por medio y un derecho afectado. Si fuera una tienda, no le tocaría.
3. Un hogar no tiene ingresos y no logra cubrir la comida del mes. ¿Cuál institución? El IMAS, porque su función legal es atender la pobreza extrema. El EBAIS atendería la salud de esa familia, pero no le da subsidio.
4. ¿Puede la Defensoría obligar a una institución a cambiar una decisión? No como un juez. Investiga, recomienda y publica. Su fuerza es la publicidad y la obligación de la institución de responderle, no la sentencia.
5. ¿Quién visita las casas para revisar vacunas y detectar riesgos? El ATAP, el asistente técnico de atención primaria del EBAIS. Es la parte del equipo que sale a buscar el problema en vez de esperarlo.
Los errores que más se cobran
- Creer que el EBAIS lo administra el Ministerio de Salud. Lo administra la CCSS. El Ministerio de Salud dirige la política de salud; la CCSS presta el servicio.
- Llevarle a la Defensoría un pleito con un particular. Solo defiende frente al sector público. Un conflicto con un vecino va a los tribunales.
- Pensar que la Defensoría dicta sentencias. No las dicta. Quien resuelve con fuerza obligatoria es el Poder Judicial.
- Confundir IMAS con CCSS. El IMAS atiende pobreza; la CCSS atiende salud y pensiones. Se confunden porque las dos «ayudan».
- Creer que el IMAS paga por ser estudiante. Paga por la condición de pobreza de la familia, con la educación como condición para seguir recibiéndolo.
- Ir al hospital por un control de presión. El nivel que corresponde es el EBAIS; el hospital atiende lo que el primer nivel le refiere.
Clave de análisis
Las tres se ordenan con una sola pregunta: ¿qué le falta a la persona? Si le falta salud, EBAIS. Si le falta que una oficina pública la trate bien, Defensoría. Si le falta ingreso para vivir, IMAS.
La segunda clave es el año de nacimiento de cada una. El IMAS es de 1971, cuando el país nombró la pobreza extrema como problema propio. La Defensoría es de 1992, cuando ya no bastaba tener instituciones: hacía falta quien las vigilara. Los EBAIS son de 1995, cuando la salud salió a buscar al enfermo en el barrio en vez de esperarlo en el hospital. Con esa línea de tiempo las fechas dejan de ser cifras sueltas: cada institución responde al problema que el país tenía enfrente.