La Huetar Norte y la Huetar Caribe
Al terminar vas a poder ubicar la región Huetar Norte y la Huetar Caribe con su ciudad principal, explicar el hecho que le dio forma a cada una, reconocer sus manifestaciones culturales y nombrar personas de las dos regiones que el examen suele citar.
Las dos regiones del norte y del este
Las regiones socioeconómicas son las seis divisiones que el Ministerio de Planificación Nacional y Política Económica (MIDEPLAN) creó por decreto en 1978 para planificar el desarrollo del país. Estas dos ocupan las tierras bajas: una hacia la frontera con Nicaragua, la otra hacia el mar Caribe.
| región | ciudad principal | lo que la define |
|---|---|---|
| Huetar Norte | Ciudad Quesada | llanura fértil, ganado de leche, piña, el volcán Arenal |
| Huetar Caribe | Limón | el ferrocarril, el banano, los puertos, la cultura afrocaribeña |
Huetar Norte: la llanura de San Carlos
Cubre San Carlos, Los Chiles, Guatuso, Upala y Sarapiquí. Su cabecera es Ciudad Quesada. Es tierra plana, húmeda y fértil, y de ahí sale casi todo lo demás: ganadería de leche, piña, caña, raíces tropicales y madera.
El hecho que la marca. El 29 de julio de 1968 el volcán Arenal, que se creía apagado, hizo erupción sin aviso. Sepultó caseríos al oeste del cono y dejó decenas de muertos. Ese día cambió la región dos veces: obligó a reordenar los poblados y, con los años, convirtió al volcán en el motor turístico de la zona, junto con la laguna de Arenal y las aguas termales.
La laguna de Arenal también es obra humana: el Instituto Costarricense de Electricidad (ICE) la amplió para generar electricidad, y sigue siendo una de las fuentes de energía del país.
Manifestaciones culturales. Aquí vive el pueblo maleku, en el cantón de Guatuso, repartido en tres palenques: Margarita, Tonjibe y El Sol. Conservan su lengua propia, el malécu lhaíca, y sus tallas en madera de balsa. La región también es de ferias del ganado y topes, y del Refugio Nacional de Vida Silvestre Caño Negro, un humedal de aves en Los Chiles.
Personas que el examen cita. Estela Quesada Hernández (1924-2011), maestra en San Carlos —donde su familia estuvo entre los primeros pobladores— e impulsora de la educación secundaria de la zona. En 1953 fue una de las tres primeras mujeres electas diputadas del país, junto con María Teresa Obregón y Ana Rosa Chacón; en 1958 fue la primera mujer en ocupar un ministerio en Costa Rica, el de Educación Pública; y entre 1970 y 1974 encabezó la Municipalidad de San Carlos. El nombre de la región también recuerda a las familias Quesada que abrieron esas tierras: en 1911 el poblado recibió el título de villa en honor de esos fundadores, y de ahí viene Ciudad Quesada.
Huetar Caribe: Limón
Coincide casi con la provincia de Limón y su ciudad principal es Puerto Limón. Llueve todo el año, casi sin estación seca.
El hecho que la hizo. El ferrocarril al Atlántico. Las obras arrancaron en 1871 y la línea se terminó en 1890, bajo la dirección del empresario Minor Keith. Para construirla se contrataron miles de trabajadores: chinos, italianos y, sobre todo, jamaiquinos de habla inglesa. Cuando la obra terminó, muchos se quedaron; de ahí sale la población afrocaribeña de Limón.
Keith cobró en tierras y en el permiso de explotarlas, y las sembró de banano. Así nacieron a la vez el ferrocarril, la industria bananera y los puertos de Limón y Moín, por donde todavía sale buena parte de la exportación del país.
Manifestaciones culturales. El calipso, cantado en inglés criollo limonense; la cocina de rice and beans, rondón, patí y pan bon; y los Carnavales de Limón, que se celebran desde 1949, en los días cercanos al 12 de octubre, por iniciativa de Alfred King. La región tiene además los parques nacionales de Tortuguero y Cahuita.
Personas que el examen cita. Walter Ferguson, calipsonian de Cahuita, autor de decenas de canciones que fijaron el calipso limonense. Quince Duncan, escritor limonense que llevó a la novela la vida de la población afrocostarricense. Y Joaquín Gutiérrez, nacido en Limón, autor de Cocorí.
Ejemplos resueltos
1. Un texto describe una comunidad que habla inglés criollo, cocina rice and beans y celebra carnaval en octubre. ¿Región? Huetar Caribe. Las tres señas son afrocaribeñas y las tres apuntan a Limón.
2. ¿Qué relación hay entre el ferrocarril al Atlántico y la población afrocostarricense de Limón? Causa y consecuencia. La obra (1871-1890) trajo trabajadores jamaiquinos; al terminar, muchos se quedaron y formaron las comunidades del Caribe. Sin el ferrocarril no se explica esa población.
3. En Guatuso hay tres palenques llamados Margarita, Tonjibe y El Sol. ¿Qué pueblo vive ahí y en cuál región? El pueblo maleku, en la Huetar Norte. Es el único pueblo originario cuya presencia define a esa región.
4. Una persona dice que el volcán Arenal «siempre fue turístico». ¿Es correcto? No. Antes de 1968 se lo tenía por apagado. La erupción de ese año fue una tragedia, y solo después la actividad volcánica atrajo el turismo.
5. ¿Por qué los puertos de Limón y Moín pesan tanto en la economía nacional? Porque son la salida al Caribe, el lado por donde se exporta el banano y la piña y por donde entra buena parte de la carga. El ferrocarril primero y la carretera después conectaron el Valle Central con ese punto.
Los errores que más se cobran
- Decir que el ferrocarril al Atlántico se hizo para el banano. Fue al revés: se hizo para sacar el café al Caribe, y el banano apareció después como forma de pagar y de aprovechar las tierras.
- Fechar mal la obra. Empezó en 1871 y se terminó en 1890. Poner solo una de las dos fechas deja el ítem a medias.
- Confundir Huetar Norte con Huetar Caribe por el nombre. Comparten la palabra «huetar», pero no el territorio ni la historia: una mira a Nicaragua, la otra al mar Caribe.
- Creer que los malekus están en Limón. Están en Guatuso, Alajuela, región Huetar Norte. En Limón los territorios indígenas son bribris y cabécares.
- Poner los Carnavales de Limón en fecha libre. Son cerca del 12 de octubre y arrancaron en 1949. La fecha no es adorno: el ítem la usa como clave.
- Tratar la erupción del Arenal como leyenda. Tiene fecha exacta, 29 de julio de 1968, y consecuencias medibles en el poblamiento y en la economía de la zona.
Clave de análisis
Cada una de estas regiones se explica por un solo acontecimiento que arrastró a todo lo demás. En la Huetar Norte ese acontecimiento es la erupción de 1968: reordenó los caseríos, y de paso volvió turística una región que era solo agrícola. En la Huetar Caribe es el ferrocarril: trajo la mano de obra, creó el banano, levantó los puertos y dejó una cultura que no se parece a ninguna otra del país.
Si tenés esos dos hilos, el resto se deduce. De la Huetar Norte salen llanura, ganado, piña, volcán y malekus. De la Huetar Caribe salen tren, banano, puerto, calipso, carnaval y una lista de nombres —Ferguson, Duncan, Gutiérrez— que el examen usa como pista de región tanto como de persona.