Los símbolos del trabajo y de la cultura
Al terminar vas a poder explicar de qué trabajo o costumbre salió cada uno de estos símbolos, decir cuál es el más antiguo y cuál el más reciente, distinguir un símbolo declarado por ley de uno declarado por decreto y reconocer el que además es Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Qué tienen en común
Los símbolos de este grupo no son especies: son cosas hechas por personas. Y casi todos vienen de lo mismo, de un trabajo. Por eso no se aprenden como lista, sino preguntando qué actividad produjo cada uno.
La carreta típica, 1988
La carreta de bueyes fue el vehículo que llevaba el café de la meseta central hasta el puerto de Puntarenas, por caminos de barro. La rueda es maciza y sin radios porque así no se atascaba.
Los diseños pintados vinieron después, cuando la carreta dejó de ser solo herramienta. Se declaró símbolo nacional del trabajo por el decreto 18197-C, del 22 de marzo de 1988.
La marimba, 1996
Es un instrumento de teclas de madera que se golpea con baquetas, y suena en Guanacaste. Se declaró instrumento musical nacional por el decreto 25114-C, del 3 de setiembre de 1996.
El Teatro Nacional, 2018
Su construcción arrancó en 1891 y se financió con un impuesto al café, aprobado en 1890; cuando los cafetaleros presionaron, el gobierno lo cambió por un impuesto a las importaciones.
Se inauguró el 21 de octubre de 1897 con la ópera Fausto, y es símbolo nacional desde 2018.
El Teatro Nacional no es un símbolo por ser bonito: es la prueba construida de que el café pagaba el país. El edificio es el impuesto, hecho piedra.
Las mascaradas, 2022
Son figuras de gran tamaño con cabezas de máscara hechas a mano, que salen a la calle persiguiendo a la gente al son de una cimarrona. Los personajes clásicos son la Giganta, el Diablo, la Muerte, la Segua y el Cadejos.
Se elaboran sobre todo en Cartago, Barva, Escazú y Aserrí. Desde 1996 el 31 de octubre es su día nacional, y en abril de 2022 la Asamblea Legislativa las declaró símbolo nacional.
Las esferas de piedra, 2014
Son esferas talladas entre los años 500 y 1500 de nuestra era, en el delta del Diquís, al sur del país. Miden desde 0,70 hasta 2,57 metros de diámetro.
Ese mismo año, 2014, cuatro sitios arqueológicos del Diquís entraron a la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
La antorcha de la Independencia, 2005
No es un objeto antiguo: es un recorrido. Cada setiembre la antorcha sale de Guatemala y cruza Centroamérica hasta Costa Rica, llevada por estudiantes en relevos. Se declaró símbolo por el decreto 32647-C, del 14 de setiembre de 2005.
Los Crestones, 2011
Son las formaciones de roca cercanas a la cima del cerro Chirripó, dentro de su parque nacional. Se declararon símbolo por la Ley 8943, del 5 de setiembre de 2011.
Las casas de adobe y bahareque, 2025
Son las dos técnicas con que se construyó el país rural. El adobe es un bloque de barro con paja secado al sol. El bahareque es un entramado de caña o madera relleno de barro. La Asamblea Legislativa las declaró símbolo nacional en abril de 2025.
Ejemplos resueltos
1. ¿Por qué la rueda de la carreta es maciza y no de radios? Porque tenía que rodar en caminos de barro llevando café al puerto. Una rueda con radios se habría atascado.
2. Un texto dice que el Teatro Nacional se pagó con donaciones privadas. ¿Es correcto? No. Se financió con un impuesto: primero al café, desde 1890, y después a las importaciones.
3. ¿Cuál de estos símbolos es además Patrimonio Mundial de la UNESCO? Los sitios con esferas de piedra del Diquís, inscritos en 2014.
4. ¿Qué diferencia hay entre el Día de la Mascarada y la declaratoria de símbolo? El día se fijó en 1996 y es el 31 de octubre; la declaratoria es de 2022. Son dos actos distintos.
5. La antorcha se enciende en Guatemala. ¿Por qué, si es símbolo costarricense? Porque representa el recorrido de la noticia de la independencia de Centroamérica, proclamada en Guatemala el 15 de setiembre de 1821.
Los errores que más se cobran
- Creer que la carreta siempre fue decorada. Primero fue herramienta de carga; la pintura llegó después, cuando el ferrocarril le quitó el trabajo.
- Fechar el Teatro Nacional en el siglo XX. Se inauguró en 1897. Lo que es del siglo XXI es la declaratoria de símbolo, en 2018.
- Confundir la fecha del día con la de la declaratoria. Pasa con las mascaradas: el día es de 1996 y el símbolo, de 2022.
- Decir que las esferas son coloniales. Son precolombinas, de entre los años 500 y 1500, y las hicieron pueblos originarios del sur del país.
- Pensar que la antorcha es un objeto exhibido. Es un recorrido anual: el símbolo es el acto, no la pieza.
- Ubicar los Crestones en un volcán. Están en el cerro Chirripó, que no es un volcán.
Clave de análisis
Si se te pierden los nombres, preguntate de qué trabajo salió cada uno. La carreta salió de transportar café. El Teatro Nacional salió del impuesto al café. Las casas de adobe y bahareque salieron de construir con lo que había a mano. Las esferas salieron de la talla de un pueblo precolombino. Todos son objetos de producción, y por eso el grupo se llama del trabajo y la cultura.
Y para las fechas usá un orden simple: lo hecho por la gente es viejo, la declaratoria es nueva. Las esferas tienen más de mil años y se declararon en 2014; el Teatro es de 1897 y se declaró en 2018. Lo que la ley hace no es crear el símbolo: es reconocer algo que ya estaba ahí, a veces siglos después. Con esa idea no confundís nunca la fecha del objeto con la fecha del decreto.