Los símbolos que salieron de la naturaleza
Al terminar vas a poder decir qué representa cada símbolo natural y de qué año es, explicar por qué la lista crece con el tiempo, separar los símbolos de flora de los de fauna y deducir por qué se eligieron especies comunes y no raras.
La lista crece, y esa es la primera pista
Los símbolos naturales no se declararon todos juntos. Cada uno entró por una ley o un decreto distinto, y hay más de ochenta años entre el primero y el último.
Y las fechas tienen lógica. Los primeros son de la época en que el país se pensaba como una sociedad agrícola. Los recientes son de la época en que Costa Rica se presenta al mundo como país de conservación.
Los de flora
La guaria morada, 1939. Es una orquídea y fue el primer símbolo natural del país. Se declaró flor nacional porque crecía en los corredores, los techos y los troncos de las casas. No era flor de jardín botánico: era la que la gente tenía encima.
El árbol de Guanacaste, 1959. Se declaró árbol nacional el 31 de agosto de 1959. Tiene una copa muy ancha que da sombra a media finca. Ojo con el nombre: la provincia se llama así por el árbol, no al revés.
Los de fauna, y qué ámbito cubre cada uno
Acá está el detalle que más se pregunta: cada animal cubre un ámbito distinto, y no se repiten.
| símbolo | año | ámbito que representa |
|---|---|---|
| Yigüirro | 1977 | ave nacional |
| Venado cola blanca | 1995 | fauna silvestre terrestre |
| Manatí | 2014 | fauna marina |
| Perezoso | 2021 | fauna silvestre, dos especies |
| Mariposa morpho | 2022 | fauna de mariposas |
El yigüirro se declaró ave nacional el 3 de enero de 1977. Es un pájaro café, sin colores llamativos, y fue elegido por eso: canta en todo el país y anuncia la llegada de las lluvias.
El venado cola blanca entró por la Ley 7497, de mayo de 1995.
El manatí se declaró en julio de 2014 como símbolo de la fauna marina. Vive en los canales y ríos del Caribe y está en peligro de extinción.
El perezoso se declaró en julio de 2021 y cubre dos especies: el de dos dedos y el de tres dedos. Es el único símbolo de la lista que abarca más de una.
La mariposa morpho helenor se declaró el 28 de abril de 2022. Es la mariposa azul de los bosques húmedos.
Fijate en el criterio: casi todos son especies comunes y visibles. Un símbolo sirve si la gente lo reconoce; una especie que nadie ve no identifica a nadie.
El café: planta, pero por otra razón
El café se declaró símbolo nacional en 2020, y no es un símbolo de naturaleza igual que los otros. No es una especie nativa: llegó de fuera y se sembró.
Lo que representa es económico. El café pagó caminos, el ferrocarril al Atlántico y buena parte del Estado del siglo XIX. Por eso el marco del Escudo Nacional es de granos de café desde 1848, casi dos siglos antes de la declaratoria.
Ejemplos resueltos
1. ¿Cuál símbolo natural es el más antiguo y de qué año? La guaria morada, de 1939, declarada flor nacional.
2. Una opción dice que el manatí representa la fauna silvestre. ¿Está bien? No. El manatí representa la fauna marina; el de la fauna silvestre terrestre es el venado cola blanca. Ahí se arma el distractor.
3. ¿Por qué se eligió el yigüirro y no un ave de colores vistosos? Porque está en todo el país y su canto anuncia las lluvias. El criterio fue que la gente lo reconociera en la vida diaria.
4. Un texto dice que el árbol de Guanacaste se llama así por la provincia. ¿Es correcto? Al revés: la provincia toma el nombre del árbol. El árbol se declaró árbol nacional el 31 de agosto de 1959.
5. ¿Por qué el café está en el escudo de 1848 si se declaró símbolo hasta 2020? Porque son dos cosas distintas. En 1848 entró al escudo por su peso económico; en 2020 entró a la lista de símbolos por decisión legislativa.
Los errores que más se cobran
- Cruzar los ámbitos de fauna. Manatí es marina, venado es silvestre, yigüirro es ave. El examen arma la opción falsa intercambiando esas tres.
- Creer que todos son igual de antiguos. Entre la guaria morada de 1939 y los últimos hay más de ochenta años. La lista se hizo por partes.
- Decir que el perezoso es una sola especie. Son dos, ambas cubiertas por la declaratoria de 2021.
- Suponer que el café es especie nativa. No lo es: representa una actividad económica y una historia, no la flora silvestre.
- Confundir flor nacional con árbol nacional. La guaria morada es la flor; el de Guanacaste es el árbol. Se cruzan por venir del mismo grupo.
- Creer que se declara por ser raro. Se declara por ser reconocible, y por eso casi todos son especies comunes.
Clave de análisis
Si se te va la tabla, rearmala con dos preguntas. La primera: ¿qué ámbito ocupa? Hay un lugar para la flor, uno para el árbol, uno para el ave, uno para la fauna terrestre, uno para la marina y uno para las mariposas. Como los ámbitos no se repiten, ubicar el ámbito ubica la especie y al revés.
La segunda: ¿de qué época es la preocupación que lo declaró? Los viejos —guaria morada, árbol de Guanacaste, yigüirro— vienen de un país que se miraba rural y agrícola. Los nuevos —manatí, perezoso, morpho— vienen de un país que se presenta como conservacionista, y varios son especies amenazadas. Con esas dos preguntas ordenás la lista entera, y hasta explicás por qué el café terminó adentro sin ser especie silvestre: representa la actividad que construyó el país.