Razonamiento verbal
Cómo descubrir el significado de una palabra por el contexto
Al terminar vas a poder descubrir qué significa una palabra que no conocés usando las pistas del texto, encontrar su sinónimo o su antónimo en ese contexto y elegir las palabras que completan una oración sin romper su lógica.
Qué pide esta parte de la prueba
La guía oficial de los Colegios Científicos llama razonamiento semántico a la habilidad de encontrar el significado de palabras, o la relación entre significados, a partir del contexto. Lo aclara de una manera muy útil: el objetivo no es ser un diccionario, sino localizar las claves que el texto da para llegar al sentido de la palabra.
Eso quiere decir que la prueba pone a propósito palabras poco comunes. No te tiene que asustar no conocerlas: el ítem está hecho para que las descubras. Los ítems de este tipo son de tres formas:
- Significado en contexto: «según el texto, la palabra incólume se puede definir como…».
- Sinónimo o antónimo en contexto: la palabra que significa lo mismo, o lo contrario, en esa oración.
- Completar el texto: una o dos palabras faltan y hay que elegir las que mantienen el sentido.
Las cinco pistas que da un texto
Casi siempre, la oración trae una de estas pistas. Buscalas antes de leer las opciones.
| La pista | Cómo se reconoce | Ejemplo |
|---|---|---|
| Definición o aclaración | «es decir», «o sea», dos puntos, una explicación después de coma | «Fue un aplauso fugaz: en dos segundos el salón quedó en silencio.» |
| Contraste | «pero», «sin embargo», «aunque», «a diferencia de», «en cambio» | «No era tímido, sino locuaz: hablaba con todo el mundo.» |
| Ejemplo | «como», «por ejemplo», una lista de casos | «Era muy meticulosa: revisaba cada factura dos veces antes de firmarla.» |
| Causa y efecto | «por eso», «porque», «así que», «tan… que» | «El río venía tan crecido que suspendieron el paso por el vado.» |
| Tono y situación | lo que siente o hace el personaje, lo que pasa alrededor | «Tras perder la final, el capitán mostró templanza: felicitó al rival y calmó a su equipo.» |
En el ejemplo del contraste, locuaz tiene que significar lo opuesto de tímido. La explicación que sigue —«hablaba con todo el mundo»— lo confirma. No hizo falta saber la palabra.
El procedimiento, en cuatro pasos
- Leé la oración completa, incluida la parte que viene después de la palabra. Muchas veces la pista está al final.
- Tapá la palabra y poné una tuya. Si en «el portón del galerón era ________: ni tres personas empujando lograban moverlo» pensás «que no se mueve», ya tenés el sentido.
- Buscá en las opciones la que dice lo mismo que tu palabra. Inamovible dice «que no se puede mover».
- Probá la opción elegida en la oración. Si la oración se lee natural y la pista sigue teniendo sentido, es la buena.
Sinónimo y antónimo «en contexto»
La expresión «en contexto» importa. Muchas palabras tienen más de un sentido y la prueba pregunta por el que tienen en esa oración.
Pesado puede decirse de algo que pesa mucho o de algo que cansa. En «el viaje fue pesado: seis horas de presas y calor», el sentido es de cansancio. Su antónimo ahí es llevadero, no liviano, que sería el contrario del otro sentido.
Cuando la pregunta pide un antónimo, hacé primero el paso 2 como si fuera un sinónimo —«el viaje fue agotador»— y después buscá lo contrario. Así evitás caer en el sinónimo, que casi siempre está entre las opciones como trampa.
Completar oraciones con dos espacios
Cuando faltan dos palabras, la relación entre ellas es la pista más fuerte:
- Con «pero» o «aunque», las dos palabras van en direcciones distintas: «era generosa con su tiempo, pero exigente con los resultados».
- Con «y» o «además», van en la misma dirección: «era ordenado y constante».
- Con «por eso», la segunda es consecuencia de la primera.
Resolvé primero el espacio que tenga la pista más clara, descartá las opciones que no lo cumplen y recién después mirá el otro espacio.
Ejemplos resueltos
1. «Después de tres días sin luz, los vecinos estaban exasperados: cualquier comentario terminaba en discusión.» ¿Qué significa «exasperados»? Muy irritados, sin paciencia. La pista es de efecto: cualquier comentario terminaba en discusión. «Cansados» se acerca, pero el cansancio no explica las discusiones.
2. «Lejos de ser un gasto superfluo, la biblioteca del pueblo se volvió indispensable para los estudiantes.» Según el contexto, ¿cuál es un antónimo de «superfluo»? Primero el sinónimo: la oración contrasta «superfluo» con «indispensable» («lejos de ser…»). Superfluo es lo que sobra, lo innecesario. El antónimo es necesario, que es justo lo que dice «indispensable».
3. «La maestra era ________ con las fechas de entrega, pero ________ con quien explicaba por qué se había atrasado.» El «pero» exige dos palabras opuestas. La primera describe a alguien que no deja pasar un atraso; la segunda, a alguien que escucha. Estricta — comprensiva cumple las dos cosas. «Estricta — severa» no, porque las dos van en la misma dirección.
4. «El cronista describió la escena con parquedad: tres líneas, sin un solo adjetivo.» ¿Qué significa «parquedad»? Pocas palabras, moderación al hablar o escribir. La pista es el ejemplo que sigue a los dos puntos: tres líneas, sin adjetivos.
Los errores que más se cobran
- Elegir la palabra que «suena» parecida. Pasa con palabras desconocidas: parquedad recuerda a parque. La prueba pone esa opción a propósito; el sentido sale de la pista, no del sonido.
- Contestar con el significado general y no con el del contexto. Pasa con palabras que tienen varios sentidos. La pregunta dice «según el contexto» por algo.
- Marcar el sinónimo cuando se pedía el antónimo. Pasa por leer rápido. Subrayá en la pregunta si dice sinónimo, antónimo o definición.
- No leer después de la palabra. Pasa porque parece que la oración ya se entendió. La aclaración, el ejemplo o el contraste suelen venir al final.
- Resolver un espacio y olvidar el otro. Pasa en las oraciones de dos espacios. Una opción con la primera palabra perfecta y la segunda incoherente sigue siendo falsa.
Clave de análisis
Toda pregunta de este tipo se contesta con una pregunta previa: ¿qué dice el resto de la oración sobre esta palabra? El texto la explica, la contrasta, la ejemplifica o muestra su efecto. Una vez que ponés tu propia palabra en el hueco, las cuatro opciones se reducen a una comparación sencilla: cuál dice lo mismo que la tuya.
No memorices listas de palabras raras: la prueba siempre tiene otras. Lo que se repite de un año a otro son las pistas.
Segunda parte: Analogías y relaciones entre palabras
Al terminar vas a poder decir qué relación une a dos palabras, completar una analogía sin dejarte llevar por la opción que «suena parecida», y elegir la palabra que engloba o que completa una lista porque comparte su sentido.
Qué pide esta parte de la prueba (segunda parte)
Muchos ítems de razonamiento semántico no preguntan qué significa una palabra. Preguntan cómo se relacionan dos o más palabras entre sí. La guía oficial de los Colegios Científicos lo llama «establecer patrones semánticos entre términos».
Estos son los tres formatos que aparecen en las prácticas oficiales:
- Analogías: «Pétalo es a flor como…». Las prácticas 2021-2022 y 2022-2023 traen seis ítems de este tipo cada una. Las prácticas más recientes no las traen, así que no sabemos si saldrán en tu prueba; el método sirve igual para los otros dos formatos.
- Palabra que engloba: dado un texto, elegir la palabra que resume lo que se dice.
- Completar una lista: «Diminuto, minúsculo, ínfimo, ________». Hay que elegir la palabra que comparte el mismo sentido. Aparece en las prácticas 2025-2026 y 2026-2027.
Las relaciones que más se repiten
Antes de mirar las opciones, ponele nombre a la relación. Esta tabla junta las más comunes; leela por filas.
| Relación | Cómo se lee | Ejemplo |
|---|---|---|
| Sinónimos | significan casi lo mismo | tenaz y persistente |
| Antónimos | significan lo contrario | generoso y avaro |
| Parte y todo | una es pedazo de la otra | pétalo y flor |
| Grupo y miembro | una palabra general y una particular | herramienta y martillo |
| Intensidad | lo mismo, en menor y mayor grado | llovizna y aguacero |
| Función | para qué sirve un objeto | brújula y orientar |
| Quien hace y lo hecho | una persona y lo que fabrica | costurera y vestido |
| Causa y efecto | una produce la otra | esfuerzo y cansancio |
El método para una analogía, en cuatro pasos
- Armá la oración que une el primer par. «El pétalo es una parte de la flor.» Si no te sale una oración clara, todavía no entendiste la relación.
- Respetá el orden. «Pétalo es a flor» va de la parte al todo. «Bicicleta es a rueda» sería al revés y sería otra relación.
- Probá esa misma oración con cada opción. «La rueda es una parte de la bicicleta» sirve. «El casco es una parte del ciclista» no, porque el casco se lleva puesto pero no es parte del cuerpo.
- Descartá las opciones que repiten el tema, no la relación. Si la analogía habla de flores, una opción con jardines puede ser solo un señuelo del mismo campo.
Palabra que engloba y lista de palabras
La palabra que engloba es la más general: cubre a todas las demás. En «martillos, serruchos y alicates», la palabra es herramientas. Los lingüistas la llaman hiperónimo; a las palabras que cubre las llaman hipónimos (fuente: Castellano Actual, Universidad de Piura). No necesitás los términos técnicos: necesitás probar «todas son…» y completar la frase.
Cuando el texto muestra una actitud o un sentimiento, la palabra que engloba resume lo que la persona hace. Alguien que revisa la puerta tres veces y no puede comer antes de un examen muestra desasosiego, aunque el texto no nombre esa palabra.
En una lista de palabras, buscá lo que comparten todas menos la que falta. Si las cuatro significan «muy pequeño», la que falta también. Después descartá las que significan lo contrario: casi siempre hay una.
Más ejemplos resueltos de esta segunda parte
1. Termómetro es a temperatura como… Con la oración puente: «el termómetro sirve para medir la temperatura». Con balanza es a peso funciona: la balanza sirve para medir el peso. Lápiz es a papel no: el lápiz escribe sobre el papel, que es otra relación.
2. Murmullo es a grito como… Los dos son sonidos de la voz, de menor a mayor intensidad. La opción correcta tiene que repetir eso: llovizna es a aguacero. «Invierno es a verano» es una oposición de estaciones, no una gradación.
3. Lista: reprender, amonestar, regañar, reprochar, ________. Todas significan llamar la atención a alguien por una falta. Recriminar encaja. Ensalzar significa elogiar, justo lo contrario.
4. «Don Rodrigo devolvió la billetera que encontró en el bus y no aceptó recompensa.» ¿Qué palabra engloba su forma de ser? La respuesta es honradez. Generosidad tienta, pero generoso es quien da de lo suyo, y él no regaló nada propio.
Más errores que se cobran en esta segunda parte
- Elegir por el tema y no por la relación. Pasa cuando una opción trae palabras del mismo campo que el enunciado. La prueba las pone a propósito.
- Invertir el orden. Pasa por leer rápido: «todo es a parte» no es lo mismo que «parte es a todo».
- Quedarse con la primera relación que se le ocurre. Pasa con palabras que se relacionan de varias maneras. Armá la oración y probala en las otras opciones antes de marcar.
- Marcar el contrario en una lista. Pasa porque la palabra suena parecida. Preguntate: ¿dice lo mismo que las otras o lo opuesto?
- Confundir la palabra general con una particular. Si pide la que engloba, es la que cubre a todas, no una de ellas.
Clave de análisis de la segunda parte
Toda pregunta de relación se resuelve con una oración: «A es B de esta manera». Escribila primero, mentalmente, con las palabras que te dan. Después buscá la opción donde esa misma oración siga teniendo sentido, en el mismo orden. Si dos opciones la cumplen, volvé a leer: casi siempre una cambia el orden o repite solo el tema.