Qué amenaza la biodiversidad y cómo se protege un área silvestre
Al terminar vas a poder distinguir un fenómeno natural de uno provocado por el ser humano, explicar por qué cada amenaza reduce la biodiversidad, nombrar las categorías de manejo de las áreas protegidas de Costa Rica y decidir cuál corresponde a un caso.
Toda amenaza hace una de tres cosas
Las listas de amenazas se olvidan. Lo que no se olvida es que una amenaza daña la biodiversidad por uno de tres caminos.
- Le quita el lugar donde vivir. Si se tumba el bosque para potrero o para construir, las especies que dependían de él no tienen adónde ir.
- Le quita los individuos. Cacería, pesca excesiva, tráfico de animales silvestres.
- Le cambia las condiciones. Contaminación, agroquímicos, incendios, especies traídas de afuera y el cambio en el clima.
Preguntate siempre: ¿esto le quita el espacio, le quita los individuos o le cambia las condiciones? Con esas tres cajas clasificás cualquier amenaza que te pongan.
Natural o provocado: la pregunta que se cobra
La prueba pide distinguir fenómenos naturales de fenómenos provocados por la actividad humana. El criterio es: ¿habría pasado igual sin gente de por medio?
| Fenómeno | Clasificación | Por qué |
|---|---|---|
| Caída de ceniza de un volcán | Natural | Es actividad del planeta |
| Tala para ampliar la frontera agrícola | Provocado | La decisión es humana |
| Desborde de un río por lluvias | Natural | Es parte del ciclo del agua |
| Derrame de químicos en una quebrada | Provocado | Viene de una actividad productiva |
Cuidado con un matiz: un fenómeno natural puede volverse más grave por causa humana. Una inundación es natural, pero si se rellenó el humedal que absorbía el agua, el daño es mayor.
Cómo protege el país: las categorías de manejo
Costa Rica no protege todo igual: no es lo mismo cuidar un volcán visitado que una isla donde nadie debe entrar. Por eso existen categorías de manejo, y cada una fija qué se puede hacer dentro:
- Parque Nacional: área grande con ecosistemas de importancia nacional; permite visita ordenada e investigación.
- Reserva Biológica: protección estricta, orientada a la investigación; el ingreso del público es muy restringido.
- Refugio Nacional de Vida Silvestre: protege la fauna y su hábitat.
- Monumento Natural: protege un rasgo natural sobresaliente.
- Monumento Nacional: protege un sitio de valor histórico o arqueológico.
- Humedal: protege terrenos inundados, como manglares, lagunas y esteros.
- Zona Protectora: protege el suelo y el agua, sobre todo en cabeceras de cuencas.
Las administra el Sistema Nacional de Áreas de Conservación (SINAC). Según la Universidad de Costa Rica, alrededor de una cuarta parte del territorio nacional está bajo alguna de estas figuras.
La lógica que las ordena: unas se definen por qué protegen y otras por cuánto se puede entrar. Parque Nacional y Reserva Biológica son las dos que se distinguen por el acceso.
Una pérdida que ya ocurrió
El sapo dorado vivía solo en el bosque nuboso de Monteverde. Su último registro confirmado fue el 15 de mayo de 1989, y en 2004 la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza lo declaró extinto.
Ese caso muestra que estar dentro de un área resguardada no alcanza por sí solo. Las condiciones del ambiente también cuentan, no solo el límite en el mapa.
Ejemplos resueltos
1. Cuatro sectores perdieron vegetación: ceniza volcánica, lluvias fuertes, tala para siembra y desbordamiento de un río. ¿Cuál tuvo origen humano? La tala para siembra. Los otros tres ocurren por procesos del planeta; ese responde a una decisión de una persona.
2. ¿Por qué la pérdida de hábitat es la amenaza más grave? Porque afecta a todas las especies del lugar a la vez, no a una. Quitar los individuos daña una especie; quitar el bosque las daña todas.
3. Se quiere proteger una laguna costera con manglar y aves. ¿Qué categoría corresponde? Humedal, porque esa categoría se define justamente por el terreno inundado. Si el énfasis fuera la fauna, cabría un Refugio Nacional de Vida Silvestre.
4. ¿En qué se diferencia un Parque Nacional de una Reserva Biológica? En el acceso. El Parque Nacional admite visita ordenada; la Reserva Biológica se orienta a la investigación y restringe mucho el ingreso.
5. Un pez traído de otro país se suelta en un río y desplaza a los peces locales. ¿Qué tipo de amenaza es? Un cambio de condiciones por especie introducida. No hubo tala ni cacería: lo que cambió fue con quién tienen que competir las especies del lugar.
Los errores que más se cobran
- Llamar natural a todo lo que pasa afuera. El criterio no es el escenario, es el origen: si detrás hay una decisión humana, es provocado.
- Creer que declarar un área protegida resuelve el problema. El caso del sapo dorado muestra que las condiciones generales del ambiente también pesan.
- Confundir Monumento Natural con Monumento Nacional. El Natural protege un rasgo del paisaje; el Nacional, un sitio histórico o arqueológico.
- Tratar la Zona Protectora como un parque chico. Su objetivo principal es el suelo y el agua, sobre todo donde nacen los ríos.
- Pensar que solo la cacería reduce la biodiversidad. Es apenas uno de los tres caminos: el más costoso suele ser la pérdida del hábitat.
- Decir que la contaminación afecta solo al agua. Cambia las condiciones de todo el ecosistema, incluidos suelo y aire.
Clave de análisis
Para las amenazas, sostené las tres cajas: espacio, individuos y condiciones. Quedarte con el camino te permite explicar el daño, que es lo que la pregunta pide.
Para decidir natural o provocado, preguntate: ¿pasaría igual sin actividad humana de por medio? Si la respuesta es sí, es natural; si es no, es provocado.
Y para las categorías, separalas en dos grupos. Unas responden a qué se protege —fauna, humedal, agua, un rasgo, un sitio histórico— y ahí el nombre ya lo dice. Parque Nacional y Reserva Biológica responden a cuánta gente puede entrar.