Costa Rica intercultural, multiétnica y plurilingüe
Al terminar vas a poder explicar qué significan las palabras intercultural, multiétnica y plurilingüe aplicadas a Costa Rica, y dar aportes concretos de los pueblos originarios, de la población afrocostarricense y de la población asiática a la identidad del país.
Tres palabras que dicen cómo es el país
El artículo 1 de la Constitución Política dice hoy que Costa Rica es una República democrática, libre, independiente, multiétnica y pluricultural. No siempre lo dijo: esas dos últimas palabras se agregaron con una reforma en 2015. Es decir, el país reconoció por escrito algo que ya era cierto desde hacía siglos.
Las tres palabras del tema significan cosas distintas:
| Palabra | Qué quiere decir | Ejemplo en Costa Rica |
|---|---|---|
| Multiétnica | Conviven varios pueblos con origen e historia propios | Bribris, afrocostarricenses, chinos, mestizos |
| Plurilingüe | Se hablan varias lenguas, no solo una | Español, bribri, cabécar, ngäbere, malecu, criollo limonense, LESCO |
| Intercultural | Esos grupos se relacionan y se influyen | La comida, la música y las palabras que todos usamos vienen de varios lados |
La diferencia entre multi e inter importa: multi es que hay varios; intercultural es que dialogan. Un país puede tener muchos pueblos y mantenerlos separados y en desigualdad. Interculturalidad significa respeto y trato de igual a igual.
Sobre la lengua, la Constitución también habla. El artículo 76 establece que el español es el idioma oficial de la Nación y agrega que el Estado velará por el mantenimiento y cultivo de las lenguas indígenas nacionales.
Los pueblos originarios
En Costa Rica viven ocho pueblos indígenas: bribri, cabécar, ngäbe, brunca o boruca, térraba o bröran, maleku o guatuso, huetar y chorotega. El país tiene 24 territorios indígenas reconocidos por ley.
Qué aportan a la identidad nacional:
- Lenguas vivas. El bribri y el cabécar siguen hablándose todos los días. Cada lengua guarda una manera de nombrar el mundo que no existe en ninguna otra.
- Nombres del territorio. Muchísimos lugares del país llevan nombre indígena: Nicoya, Curridabat, Turrialba, Talamanca, Tucurrique.
- Conocimiento del ambiente. Plantas medicinales, manejo del bosque, cultivo asociado y la relación de respeto con el río y la montaña.
- Artesanía y arte. Las máscaras de los borucas y su Juego de los Diablitos, los tejidos, la cestería, la cerámica chorotega de Guaitil.
- Alimentos. El maíz, el frijol, el cacao, el ayote y la yuca eran cultivos de aquí mucho antes de 1502.
Reconocerlos no es un gesto de cortesía. Los pueblos originarios enfrentan hoy problemas concretos: recuperación de tierras, acceso a salud y educación en su lengua, y discriminación.
La población afrocostarricense
La presencia africana en Costa Rica empieza en la colonia, con personas traídas por la fuerza como esclavas. La comunidad más numerosa, sin embargo, llegó por otra vía: entre 1870 y 1890 arribaron miles de personas del Caribe, sobre todo de Jamaica, contratadas para construir el ferrocarril al Atlántico y después para las fincas bananeras. Ahí está el origen de la Limón que conocemos.
Aportes que hoy son de todo el país:
- El criollo limonense o mekatelyu, lengua propia nacida del inglés caribeño.
- La música: el calypso limonense, y la influencia en el reggae y otros ritmos.
- La comida: el rice and beans con leche de coco, el pan bon, el rondón, el patí.
- El deporte y la cultura popular, con figuras limonenses conocidas en todo el país.
- La lucha por la igualdad, que empujó cambios legales de los que todos nos beneficiamos.
El 31 de agosto se celebra en Costa Rica el Día de la Persona Negra y la Cultura Afrocostarricense. No es un día de desfile y ya: recuerda el aporte de esta población y también que durante décadas sufrió restricciones y discriminación, y que la igualdad hubo que conquistarla.
La población asiática
Los primeros migrantes chinos llegaron a Costa Rica en 1855, a Puntarenas, y más tarde otro grupo importante llegó para trabajar en el ferrocarril. Muchos se quedaron y abrieron comercios.
Su aporte se ve en lo cotidiano: el comercio de barrio en pueblos donde no había abastecedor, la comida que ya es parte de la mesa tica —el arroz cantonés, el chop suey, el arroz frito de cualquier soda—, las celebraciones del Año Nuevo chino y los barrios chinos de San José y Puntarenas. Más adelante llegaron también personas de otros países asiáticos.
Igual que la población afrocostarricense, la china enfrentó leyes y prácticas que la discriminaban, y su plena aceptación fue un proceso largo.
Ejemplos resueltos
Ejemplo 1. Te dan la palabra plurilingüe y te piden justificar que Costa Rica lo es.
- Reviso qué exige la palabra: que se hable más de una lengua en el país.
- Busco casos: español como idioma oficial; bribri y cabécar en Talamanca; malecu en Guatuso; criollo limonense en Limón; LESCO en la comunidad sorda.
- Apoyo con norma: el artículo 76 de la Constitución manda al Estado cuidar las lenguas indígenas nacionales.
- Respuesta: sí, porque conviven el español con lenguas indígenas vivas y con el criollo limonense.
Ejemplo 2. Clasificá el aporte: «el rice and beans preparado con leche de coco».
- ¿De dónde viene la preparación? De la cocina caribeña traída por la población afrocostarricense.
- ¿Es un aporte a la identidad nacional? Sí: hoy se come en todo el país, no solo en Limón.
- Respuesta: aporte afrocostarricense en el campo de la alimentación.
Ejemplo 3. Distinguí: ¿multiétnico o intercultural?
Caso A: En un cantón viven familias chorotegas, afrocostarricenses y mestizas, cada una en su barrio, sin relación entre ellas. Caso B: En ese mismo cantón la escuela hace una feria donde se cocina rice and beans, se explica la cerámica de Guaitil y se enseñan palabras en bribri.
- El caso A muestra varios pueblos conviviendo en un mismo lugar: es multiétnico.
- El caso B muestra relación y aprendizaje mutuo: eso es lo intercultural.
- Respuesta: A es multiétnico; B es multiétnico e intercultural.
Los errores que más se cobran
- Usar multiétnico e intercultural como sinónimos. El error nace de que las dos palabras aparecen juntas en el mismo enunciado. Multiétnico describe un hecho: hay varios pueblos. Intercultural describe una relación: se conocen y se respetan.
- Creer que los pueblos indígenas «existieron» y ya no. Pasa porque en Estudios Sociales se estudian en la parte antigua. Son ocho pueblos vivos, con territorios, lenguas y autoridades propias hoy.
- Ubicar el origen de toda la población afrocostarricense en la esclavitud colonial. Es un error de fechas: la comunidad más numerosa llegó libre y contratada, desde Jamaica, a partir de 1870, para el ferrocarril y el banano.
- Reducir el aporte de cada grupo a la comida. Se comete porque es el ejemplo más fácil. El examen pide variedad: lengua, música, conocimiento del ambiente, comercio, arte, topónimos.
- Decir que el mekatelyu es «inglés mal hablado». Nace del prejuicio de que solo la lengua de la escuela vale. El criollo limonense es una lengua con su propia gramática y su propia historia.
- Nombrar el 31 de agosto sin decir qué es. Una fecha suelta no vale como respuesta: hay que decir que es el Día de la Persona Negra y la Cultura Afrocostarricense y por qué se conmemora.
Clave de análisis
Ante cualquier pregunta de este tema, separá hecho de relación: cuántos pueblos hay (multiétnica), cuántas lenguas se hablan (plurilingüe) y cómo se tratan entre sí (intercultural). Y cuando pidan un aporte, dalo con nombre propio: una lengua, un plato, un lugar, una música, un oficio.