1 de diciembre: por qué Costa Rica no tiene ejército y qué dice el artículo 12 de la Constitución
El 1 de diciembre Costa Rica recuerda que no tiene ejército. Ese día de 1948 José Figueres Ferrer derribó a mazazos parte de un muro del Cuartel Bellavista, que hoy es el Museo Nacional; en 1949 la Constitución lo dejó escrito en su artículo 12.
Verificado el 20 de setiembre de 2026 en el texto de la Constitución Política, las noticias del MEP, el Ministerio de Trabajo, Radioemisoras UCR y CR Hoy.
Es una de las efemérides que más aparecen en las tareas y los exámenes de Estudios Sociales y de Cívica. Acá está lo que pasó, lo que dice la Constitución y lo que conviene tener claro para una prueba.
Qué pasó el 1 de diciembre de 1948
Después de la guerra civil de 1948 gobernó el país la Junta Fundadora de la Segunda República, presidida por José Figueres Ferrer. El 1 de diciembre de 1948, en el Cuartel Bellavista de San José, Figueres dio unos mazazos y derribó parte de un muro del edificio. Fue el gesto con el que se anunció la abolición del ejército.
Según el MEP, ese mismo día Figueres entregó las llaves del cuartel al ministro de Educación, Uladislao Gámez Solano, para que el edificio se dedicara a la cultura y a la historia. Hoy es el Museo Nacional de Costa Rica, el edificio amarillo con torreones de la foto de portada.
Lo que dice la Constitución: el artículo 12
La Constitución Política de 1949 recogió la decisión. Su artículo 12 dice:
«Se proscribe el Ejército como institución permanente. Para la vigilancia y conservación del orden público, habrá las fuerzas de policía necesarias. Sólo por convenio continental o para la defensa nacional podrán organizarse fuerzas militares; unas y otras estarán siempre subordinadas al poder civil: no podrán deliberar, ni hacer manifestaciones o declaraciones en forma individual o colectiva.»
Tres ideas salen de ese texto y son las que más se preguntan: no hay ejército permanente; el orden público lo cuida la policía; y cualquier fuerza que se organice queda subordinada al poder civil.
¿Fue Costa Rica el primer país sin ejército?
No. Radioemisoras UCR lo verificó en 2022: Liechtenstein disolvió su ejército en 1868. Lo que sí distingue a Costa Rica es haberlo dejado en la Constitución y haber mantenido la decisión desde entonces. En 1948 el ejército costarricense era pequeño: unos 300 soldados, según la misma fuente.
¿Es feriado el 1 de diciembre?
Sí, pero de pago no obligatorio. El Ministerio de Trabajo lo explicó en su comunicado del 25 de noviembre de 2025: quien trabaja ese día recibe el pago según su forma de salario, y el feriado no se traslada a otro día. En 2026 el 1 de diciembre cae martes. El Día de la Abolición del Ejército se celebra oficialmente desde el Decreto Ejecutivo 17357, de 1986.
| Fecha | Qué pasó |
|---|---|
| 1948 | guerra civil; gobierna la Junta Fundadora de la Segunda República, presidida por José Figueres Ferrer |
| 1 de diciembre de 1948 | Figueres derriba a mazazos parte de un muro del Cuartel Bellavista y entrega las llaves al ministro de Educación |
| 1949 | la nueva Constitución Política proscribe el ejército en su artículo 12 |
| 1986 | el Decreto Ejecutivo 17357 declara el 1 de diciembre Día de la Abolición del Ejército |
| hoy | el antiguo Cuartel Bellavista es el Museo Nacional de Costa Rica |
Fuentes: Constitución Política (artículo 12); MEP; Radioemisoras UCR; CR Hoy; Ministerio de Trabajo y Seguridad Social.
Preguntas de examen que salen de esta fecha
- ¿Quién abolió el ejército? La Junta Fundadora de la Segunda República, presidida por José Figueres Ferrer.
- ¿En qué edificio fue el acto del 1 de diciembre de 1948? En el Cuartel Bellavista.
- ¿Qué es hoy ese edificio? El Museo Nacional de Costa Rica.
- ¿Qué artículo de la Constitución proscribe el ejército? El artículo 12.
- ¿Quién cuida el orden público en Costa Rica? Las fuerzas de policía, subordinadas al poder civil.
- ¿Fue Costa Rica el primer país en abolir su ejército? No: Liechtenstein lo hizo en 1868.
La defensa de la patria y la Constitución de 1949 son temas de Formación Ciudadana de sexto, y la historia de Costa Rica aparece en la prueba de Estudios Sociales del Bachillerato. En ExamenesCR hay práctica gratis por grado, con la explicación de cada respuesta: elegí tu nivel. Y si la tarea es sobre otras fechas patrias: el 15 de setiembre y el 12 de octubre.
Fuentes: Constitución Política de la República de Costa Rica, artículo 12 (texto publicado por la Contraloría General de la República); Ministerio de Educación Pública, «Día de la Abolición del Ejército Costarricense» (1 de diciembre de 2023); Radioemisoras UCR, «No, Costa Rica no fue el primer Estado que abolió su ejército» (noviembre de 2022); CR Hoy, «Costa Rica cumple 77 años sin ejército» (1 de diciembre de 2025); Ministerio de Trabajo y Seguridad Social, comunicado del 25 de noviembre de 2025. Leídas el 20 de setiembre de 2026.
Foto de portada: antiguo Cuartel Bellavista, hoy Museo Nacional de Costa Rica. Wikimedia Commons, Mario Roberto Durán Ortiz, CC BY-SA 4.0, alojada en examenescr.com.