Día del Maestro en Costa Rica: por qué se celebra el 22 de noviembre y quién fue Mauro Fernández
El Decreto No. 16 de 1915 declaró el 22 de noviembre Día del Maestro en honor a Mauro Fernández Acuña. Quién fue, qué leyes impulsó y las preguntas de examen de la fecha.
Costa Rica celebra el Día del Maestro y la Maestra cada 22 de noviembre, desde 1915. Lo declaró el Decreto No. 16, una orden oficial del gobierno, con fecha del 7 de octubre de ese año. Es un homenaje a Mauro Fernández Acuña. Fue ministro de Instrucción Pública (el cargo que dirigía la educación del país) y lideró la Gran Reforma Educativa de 1885 y 1886.
Verificado el 21 de setiembre de 2026 en las noticias del Ministerio de Educación Pública (MEP), en la «Cronología de la educación costarricense» de la Imprenta Nacional y en la Revista Estudios de la Universidad de Costa Rica.
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Si esta fecha te la preguntan en una tarea o en un examen, repasá el tema con mini-lecciones y preguntas de práctica de tu grado.
Acá tenés lo que se pregunta en una tarea o un examen de Estudios Sociales: por qué es el 22 de noviembre y quién fue Mauro Fernández. En 2026 el 22 cae domingo y el Calendario Escolar del MEP marca el Día del Maestro y la Maestra Costarricense el jueves 19 de noviembre. Preguntale a tu docente qué día es el acto en tu colegio.
¿Por qué el 22 de noviembre?
El Decreto No. 16, del 7 de octubre de 1915, declaró el «Día del Maestro» en honor a Mauro Fernández Acuña. Lo dice el MEP en sus noticias del 22 de noviembre.
Ninguna fuente explica por qué justo el 22, y el MEP dio dos razones que no coinciden. Van en esta lista, con el año de cada nota.
- En 2020, 2022 y 2023 dijo que es «en honor al onomástico» de Mauro Fernández. Onomástico es el «día en que una persona celebra su santo», según el Diccionario del estudiante de la Real Academia Española.
- En 2024 dijo que la celebración «recuerda el nacimiento» de Mauro Fernández.
La Imprenta Nacional, la institución que publica los documentos oficiales del Estado, pone ese nacimiento el 19 de diciembre de 1843, no el 22 de noviembre. Por eso no sabemos cuál razón es la buena.
Para una tarea, escribí que la fecha se escogió en honor a Mauro Fernández Acuña. Si tu docente pide el motivo exacto, contale las dos versiones del MEP y citá el año de cada nota.
¿Qué día es el acto en 2026?
En 2026 se cumplen 111 años de la celebración. El 22 de noviembre cae domingo, y el Calendario Escolar 2026 del MEP (calendario.mep.go.cr, leído el 23 de octubre de 2026) registra el Día del Maestro y la Maestra Costarricense el jueves 19 de noviembre. En los calendarios de 2024 y 2025 la misma celebración figuraba el 22 de noviembre. El evento del calendario no trae descripción y no dice si ese día hay lecciones o feriado. Preguntale a tu docente qué día es el acto en tu colegio.
¿Quién fue Mauro Fernández Acuña?
Fue abogado, educador y filósofo. Fue ministro de Instrucción Pública en el gobierno del presidente Bernardo Soto Alfaro, quien le dio, según la Imprenta Nacional, «el apoyo decidido». Murió el 16 de julio de 1905.
Fue también ministro de Hacienda, o sea, quien maneja el dinero del Estado. Según la Revista Estudios, con un cargo conseguía el apoyo político para su reforma y con el otro, el presupuesto para pagarla.
Su Gran Reforma Educativa (1885 y 1886) buscó fortalecer la primaria y la secundaria, y formar mejor a los docentes. También quiso darle al país un marco legal, o sea, un conjunto de leyes para la educación. En su nota de 2020, el MEP publicó esta frase firmada por él:
«La escuela es el supremo bien de Costa Rica, porque en ella se persiguen deliberadamente la democracia y la cultura. Es el lugar donde debe formarse el ciudadano: ahí se aprende a amar a la patria y sus instituciones.»
¿Qué cambió con su reforma?
De la reforma salieron dos leyes: la Ley Fundamental de Instrucción Pública (1885), llamada así porque «instrucción pública» era el nombre de la educación del país en esa época, y la Ley General de Educación Común (1886).
La ley de 1886 puso el poder en manos del ministro: de él dependían todos los funcionarios de la educación. También dividió el país en zonas para administrar las escuelas: cantones (las partes en que se divide cada provincia) y distritos escolares. Así lo explica la Revista Estudios.
La reforma cambió además los colegios, que las fuentes llaman «educación media». Se fundaron el Liceo de Costa Rica en 1887 y el Colegio Superior de Señoritas en 1888, y se creó el Instituto de Alajuela, sin año en las fuentes.
En 1888 se cerró la Universidad de Santo Tomás. Según la Imprenta Nacional, ya no cumplía el fin para el que se creó en 1843, y en su lugar se fortaleció la educación media.
La tabla ordena estos hechos por fecha: cada fila dice cuándo pasó algo y qué fue.
| Fecha | Qué pasó |
|---|---|
| 12 de agosto de 1885 | se promulga la Ley Fundamental de Instrucción Pública |
| 26 de febrero de 1886 | se promulga la Ley General de Educación Común |
| 1 de abril de 1886 | la Ley General de Educación Común empieza a valer |
| 1887 | se funda el Liceo de Costa Rica |
| 1888 | se funda el Colegio Superior de Señoritas y se cierra la Universidad de Santo Tomás |
| 7 de octubre de 1915 | el Decreto No. 16 declara el Día del Maestro, el 22 de noviembre |
¿Cómo se llama hoy la fecha?
El MEP no usa siempre el mismo nombre en sus noticias del 22 de noviembre: «Día de la Persona Docente Costarricense» (2020), «Día del Maestro y la Maestra Costarricense» (2021) y «Día Nacional de la Persona Docente Costarricense» (2023). Todos nombran la misma fecha.
Ideas para celebrar a tu docente
- Una carta concreta. En lugar de «gracias por todo», contá una clase, una explicación o un consejo que te sirvió.
- Una exposición sobre Mauro Fernández para el acto cívico, con su cargo, sus dos leyes y su frase sobre la escuela.
- Un mural del grupo con una frase de cada estudiante sobre lo que aprendió este año.
- Una entrevista a un docente: por qué eligió enseñar y qué ha cambiado desde que empezó.
Preguntas de examen que salen de esta fecha
- ¿Qué se celebra en Costa Rica el 22 de noviembre? El Día del Maestro y la Maestra, hoy también llamado Día de la Persona Docente.
- ¿Qué decreto lo declaró y cuándo? El Decreto No. 16, del 7 de octubre de 1915.
- ¿En honor a quién se escogió la fecha? A Mauro Fernández Acuña.
- ¿Qué cargo ocupó Mauro Fernández y en qué gobierno? Ministro de Instrucción Pública, en el gobierno de Bernardo Soto Alfaro.
- ¿Qué ley de 1886 impulsó? La Ley General de Educación Común, del 26 de febrero de 1886.
- ¿Qué colegios se fundaron en 1887 y en 1888? El Liceo de Costa Rica y el Colegio Superior de Señoritas.
Para repasar Estudios Sociales, el temario de ExamenesCR trae mini-lecciones por grado y es abierto: elegí tu nivel y empezá por la de tu grado.
Fuentes: Ministerio de Educación Pública, noticias «Día de la Persona Docente Costarricense» (22 de noviembre de 2020), «Día del Maestro y la Maestra Costarricense» (22 de noviembre de 2021), «Día de la Maestra y del Maestro» (22 de noviembre de 2022 y de 2024) y «Día Nacional de la Persona Docente Costarricense» (22 de noviembre de 2023); Bernal Martínez Gutiérrez, «Cronología de la educación costarricense», Editorial Digital de la Imprenta Nacional, 2016; Carlos Salazar, «Don Mauro Fernández Acuña y la Ley General de Educación Común», Revista Estudios, Universidad de Costa Rica, n.º 7, 1987; Real Academia Española, Diccionario del estudiante, «onomástico». Leídas el 21 de setiembre de 2026. Calendario Escolar 2026 del MEP (calendario.mep.go.cr), leído el 23 de octubre de 2026.
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Foto de portada: Escuela Mauro Fernández Acuña. Wikimedia Commons, Csavil, CC BY-SA 4.0, alojada en examenescr.com.
