Para qué se dice lo que se dice

Al terminar vas a poder decir para qué se dijo algo, reconocer las cinco funciones del lenguaje en frases de todos los días y explicar por qué una misma noticia cambia según lo que quiera lograr quien habla.

Hablar nunca es solo decir

Fijate en una parada de bus a las seis de la mañana. Ahí, en cinco minutos, alguien dice «el bus sale a las seis», otro dice «vení en bus, es más barato», otro grita «¡qué dicha, lo alcancé!», el chofer manda «subí rápido» y en el letrero de una campaña se lee «el bus bostezaba en la parada».

Todas son frases en español, todas están bien dichas y ninguna hace lo mismo que la otra.

La función del lenguaje es el trabajo que la frase viene a hacer. No es de qué habla: es para qué se dijo.

Las cinco funciones

1. Informar. Dar un dato para que el otro lo sepa. Es la función de la noticia, del pizarrón, de la receta, del boletín del MEP. Se reconoce porque se puede comprobar si es cierto o falso: «el bus sale a las seis» se comprueba mirando el horario.

2. Convencer. Empujar al otro hacia una idea o hacia una compra. Es la función del anuncio, del afiche de campaña y del discurso. Se reconoce porque da razones y quiere algo de vos: «vení en bus, es más barato».

3. Expresar. Sacar afuera lo que la persona siente. Es la función del «¡qué dicha!», del «¡ay, no!», del diario personal. Se reconoce porque habla del que habla, no del mundo: «¡qué dicha, lo alcancé!» no informa nada del bus, informa de la alegría de esa persona.

4. Mandar. Pedir, ordenar o llamar a alguien para que haga algo. Es la función de la instrucción, de la señal de tránsito, del reglamento. Se reconoce porque espera una acción y suele ir en imperativo: «subí rápido», «no fume», «guarde silencio».

5. Crear. Usar las palabras por lo que suenan y por la imagen que arman. Es la función del poema, de la canción, de la adivinanza. Se reconoce porque le importa cómo está dicho: «el bus bostezaba en la parada» no es un error, es una imagen.

La misma información, cinco intenciones

Agarrá un solo hecho —el río de la comunidad está sucio— y mirá cómo cambia la frase según lo que se busque:

Fijate en algo importante: el tema no cambió nunca. Lo que cambió es el trabajo que la frase viene a hacer.

Cómo se reconoce sin adivinar

Tres preguntas, en este orden, y sale casi siempre:

1. ¿Se puede comprobar si es cierto? Si sí, es informar.
2. ¿Quiere que yo haga o piense algo? Si espera una acción inmediata, es mandar; si da razones para cambiarte la idea, es convencer.
3. ¿Habla de quien habla o de cómo suena? Si muestra el sentimiento del emisor, es expresar; si lo que importa es la forma, la comparación o el ritmo, es crear.

Y un aviso que ahorra errores en el examen: una frase puede tener más de una función a la vez, y entonces se elige la que manda. «Vení a la feria del libro, hay descuentos» informa y convence: manda convencer, porque el dato está puesto al servicio de que vayás.

Ejemplos resueltos

1. «Mañana no hay lecciones por feriado.» Informar. Es un dato comprobable: se mira el calendario escolar y se sabe si es cierto.

2. «¡Qué susto me pegué con el temblor!» Expresar. No cuenta cuánto midió el temblor: cuenta lo que sintió quien habla.

3. «Cepíllese los dientes tres veces al día.» Mandar. Espera una acción y está en forma de instrucción.

4. «La luna era una moneda mordida.» Crear. No informa el tamaño de la luna; arma una imagen con las palabras.

5. «Compre en la pulpería del barrio: el dinero se queda aquí.» Convencer. Da una razón para que hagás algo. El dato («el dinero se queda aquí») está al servicio de convencerte.

Los errores que más se cobran

1. Confundir el tema con la función. Es el error de fondo. Que la frase hable del río no la hace informativa; hay que preguntarse para qué se dijo.
2. Creer que «expresar» es cualquier cosa que uno dice. Expresar es cuando la frase muestra el sentimiento del emisor. Si dice un dato, informa, aunque lo diga con cariño.
3. Mezclar convencer con mandar. Mandar espera la acción ya y va en imperativo; convencer trabaja la idea con razones. «No fume» manda; «fumar le quita años de vida» convence.
4. Pensar que la función creativa solo existe en los poemas. También está en la canción, en el chiste, en el nombre de una soda y en el eslogan.
5. Buscar una sola función a la fuerza. A veces hay dos: se nombra la que manda y se explica por qué.

Clave de análisis

Si se te borra la lección, quedate con una sola pregunta: ¿para qué se dijo esto? De ahí sale todo. Si viene a dar un dato, informa; si viene a moverte, convence o manda; si viene a mostrar lo que siente quien habla, expresa; si viene a que te fijés en cómo está dicho, crea.

La segunda ayuda es la prueba de la verdad: solo lo que informa se puede comprobar como cierto o falso. A un poema no se le pregunta si es cierto, y a un anuncio tampoco: al anuncio se le pregunta qué quiere de uno.

Cómo acompañar en casa

Esta parte es para la persona que acompaña. No hace falta saber la materia: las respuestas van al lado.

Al terminar, el estudiante tiene que poder: oír una frase y decir para qué se dijo, nombrando la función.

Tres preguntas para hacerle

1. «Hoy cierran la calle por reparación.» ¿Qué función es? — Informar: es un dato que se puede comprobar.
2. ¿En qué se diferencian «no corra» y «correr en el pasillo es peligroso»? — El primero manda (espera la acción ya); el segundo convence (da una razón).
3. «El cielo estaba de mal humor.» ¿Por qué no es informar? — Porque no se puede comprobar: arma una imagen. Es la función de crear.

Si se traba. Casi siempre es porque contesta con el tema («habla del bus», «habla del río»). Devuélvalo a la pregunta correcta en voz alta: «no te pregunto de qué habla, te pregunto para qué lo dijo».

Cinco minutos en la casa. Abran el periódico o el teléfono y busquen tres textos cortos: un titular, un anuncio y un mensaje de la familia en el chat. Que diga la función de cada uno y por qué. El anuncio casi siempre destapa la conversación: informa un precio, pero lo que quiere es que compremos.