Qué es el patrimonio y por qué importa

Al terminar vas a poder explicar qué es el patrimonio, distinguir sus clases y decir por qué se protege.

La palabra

Patrimonio viene de una idea sencilla: es lo que heredamos y lo que vamos a dejar. No es de una sola persona: es de toda la comunidad.

Algo se considera patrimonio cuando reúne tres condiciones:

1. Viene del pasado o representa la identidad de un grupo.
2. Tiene valor histórico, cultural, artístico, científico o natural.
3. Se quiere conservar para las generaciones que vienen.

Las clases de patrimonio

También se habla de patrimonio documental, que son los archivos, mapas y libros antiguos que guardan la memoria escrita del país.

Por qué se protege

• Identidad. El patrimonio dice quiénes somos. Un país sin memoria no sabe de dónde viene.
• Conocimiento. Un sitio arqueológico enseña cómo vivían los pueblos originarios; un archivo enseña cómo se tomaban las decisiones.
• Economía. El turismo del país se sostiene en su patrimonio natural y cultural, y genera empleo en las comunidades.
• Derecho de quienes vienen. Lo que se destruye hoy no lo podrán conocer los que nazcan mañana.

Quién lo protege en Costa Rica

• El Ministerio de Cultura y Juventud, con el Centro de Investigación y Conservación del Patrimonio Cultural, declara y cuida los bienes culturales.
• El Museo Nacional custodia colecciones arqueológicas e históricas.
• El SINAC, del Ministerio de Ambiente y Energía, administra los parques nacionales y las reservas.
• La UNESCO otorga reconocimiento mundial a los bienes más destacados.
• Las municipalidades y los vecinos cuidan lo que está en su cantón.

Costa Rica tiene varios reconocimientos de la UNESCO: la Isla del Coco, el Área de Conservación Guanacaste y las Reservas de la Cordillera de Talamanca–La Amistad como patrimonio natural; las esferas de piedra del Diquís como patrimonio cultural; y el boyeo y la carreta típica como patrimonio inmaterial.

Qué puede hacer un estudiante

• Conocer y visitar el patrimonio del cantón.
• No rayar ni dañar monumentos ni edificios antiguos.
• Respetar las reglas de los parques nacionales.
• Preguntar a las personas mayores y anotar lo que recuerdan.
• Avisar si ve que algo se está destruyendo.

Ejemplos resueltos

1. Clasificá: una iglesia de madera construida en 1890 y declarada de interés histórico. Es un objeto material, construido, que se puede tocar y visitar. Es patrimonio cultural tangible.

2. Clasificá: el idioma bribri. No es un objeto: es un saber que se transmite hablando. Es patrimonio cultural intangible.

3. ¿Por qué se declara patrimonio a un parque nacional? Porque protege ecosistemas y especies que tienen valor único, y porque las generaciones futuras tienen derecho a conocerlos.

Los errores que más se cobran

• Creer que patrimonio es solo lo muy antiguo. Pasa porque la palabra suena a ruinas. Una tradición viva de hoy también es patrimonio.
• Pensar que patrimonio es solo lo bonito. Se declara por su valor histórico o cultural, no por su apariencia. Un edificio modesto puede ser patrimonio por lo que ocurrió ahí.
• Confundir patrimonio con propiedad privada. Aunque una casa patrimonial tenga dueño, hay reglas públicas sobre lo que se le puede hacer, porque su valor es de todos.
• Creer que cuidar el patrimonio es tarea solo del gobierno. Pasa porque hay instituciones encargadas. El daño diario —rayar, botar basura, robar piezas— lo evita la gente del lugar.
• Pensar que lo natural no es patrimonio. Se asocia la palabra a museos y edificios. Los bosques, las especies y los paisajes también se heredan.

Clave de análisis

Preguntate tres cosas: ¿se hereda?, ¿tiene valor para la comunidad?, ¿queremos que siga existiendo? Si las tres respuestas son sí, es patrimonio.