Cómo distinguir la causa, la consecuencia y el orden de los hechos
Al terminar vas a poder distinguir en un texto corto la causa de un hecho, su consecuencia y el orden en que ocurrieron las cosas, aunque el texto las cuente en desorden o sin palabras como «porque» o «por eso».
Qué pide esta parte de la prueba
El Cuadro de nociones del folleto oficial de la PAA de la UCR y la UNA incluye causa, consecuencia y orden entre las nociones verbales. El ítem cuenta un hecho en pocas líneas —una sequía, un cambio en un pueblo, un invento— y pregunta qué lo provocó, qué provocó o qué pasó primero.
Causa y consecuencia
- Causa: lo que provoca un hecho. Responde a «¿por qué pasó?».
- Consecuencia: lo que resulta del hecho. Responde a «¿qué pasó después, a raíz de eso?».
Un mismo hecho puede ser las dos cosas según desde dónde se mire:
un temporal de varios días → el río crece → se cierra el paso por el vado → los estudiantes de la comunidad no llegan al colegio
Si la pregunta es «¿por qué se cerró el paso?», la respuesta es que el río creció. «El temporal» también está en la cadena, pero es la causa de que creciera el río: es una causa más lejana. Cuando las dos aparecen como opciones, gana la causa directa, la que está pegada al hecho.
Una consecuencia puede ser la causa de lo siguiente. Por eso no se pregunta «¿es causa?», sino «¿es causa de qué?».
Palabras que avisan
| Anuncian una causa | Anuncian una consecuencia |
| porque, ya que, puesto que, debido a, a raíz de, gracias a | por eso, por lo tanto, así que, de modo que, en consecuencia, lo que provocó |
Muchos ítems no usan esas palabras. Entonces se pone a prueba la relación en voz alta: «X pasó porque Y». Si la frase tiene sentido y el texto la respalda, Y es la causa.
El orden de los hechos
Los textos no siempre cuentan las cosas en el orden en que pasaron. Palabras como antes, después, mientras, luego de, desde que o hasta que marcan el orden real.
Desde que se construyó la carretera, el pueblo recibe turistas los fines de semana. Antes, los productores sacaban el café en carreta hasta la estación del tren. Aunque el texto empieza por la carretera, el orden real es: carreta y tren → carretera → turistas.
Ejemplos resueltos
1. En un cantón de la zona norte se sembró pasto en laderas muy empinadas. Con las lluvias, la tierra se deslizó hacia la quebrada y el agua de las nacientes bajó turbia durante semanas. ¿Cuál fue la consecuencia del deslizamiento? El agua de las nacientes bajó turbia. «Las lluvias» y «el pasto en las laderas» están antes del deslizamiento en la cadena: son causas, no consecuencias.
2. La biblioteca del colegio amplió su horario hasta las 7 de la noche, porque muchos estudiantes trabajan por la tarde y no podían llegar antes. ¿Por qué se amplió el horario? Porque muchos estudiantes no podían llegar antes por trabajar en la tarde. La palabra porque marca la causa.
3. Luego de revisar los planos, la municipalidad dio el permiso; hasta entonces, la obra estuvo detenida. ¿Qué pasó primero? La revisión de los planos. El texto empieza por ahí, pero lo que lo prueba es luego de: el permiso vino después.
4. Desde que la soda empezó a vender almuerzos por encargo, ya no se le queda comida al final del día. ¿Qué provocó que ya no sobre comida? Que ahora cocina según los encargos. No hay un porque, pero la frase «ya no sobra comida porque cocina lo que le encargaron» tiene sentido y el texto la respalda.
5. La comunidad sembró árboles en la orilla del río. Años después, el río ya no se sale de su cauce con cada aguacero, y las casas cercanas no se inundan. ¿Qué efecto tuvo sembrar los árboles, según el texto? Que el río dejó de desbordarse y las casas dejaron de inundarse. «Hay más sombra» puede ser cierto, pero el texto no lo dice.
Los errores que más se cobran
- Confundir causa con consecuencia porque las dos aparecen en el texto. El texto las nombra juntas; lo que decide es la dirección de la flecha.
- Escoger una causa lejana cuando hay una directa entre las opciones. La lejana también es verdad, pero hay otro eslabón entre ella y el hecho.
- Seguir el orden en que el texto cuenta en vez del orden en que pasaron los hechos. Quien escribe puede empezar por el final para llamar la atención.
- Escoger una causa que suena lógica pero que el texto no menciona. En la prueba, una causa sin respaldo en el texto es una opción inventada.
- Tomar dos hechos que pasan juntos como causa y consecuencia. Que llueva y que haya pocos turistas el mismo mes no prueba que uno provoque el otro, si el texto no lo dice.
Clave de análisis
Dibujá mentalmente la cadena con flechas: qué pasó → qué provocó. Ubicá en ella el hecho por el que pregunta el ítem. La causa es la flecha que llega a ese hecho; la consecuencia es la flecha que sale de él. Todo lo que no está en la cadena del texto se descarta.