Pensar, ser igual, estar protegido y tener cultura

Al terminar vas a poder aplicar en casos concretos la libertad de pensamiento, la igualdad ante la ley, la protección especial de la madre, el niño, la persona adulta mayor y la persona enferma desvalida, y el lugar que la Constitución le da al arte y a la cultura.

Libertad de pensamiento y de expresión

La Constitución lo dice en dos artículos que trabajan juntos.

El artículo 28 establece que nadie puede ser inquietado ni perseguido por la manifestación de sus opiniones ni por acto alguno que no infrinja la ley, y deja fuera de la acción de la ley las acciones privadas que no dañen a terceros.

El artículo 29 agrega: «Todos pueden comunicar sus pensamientos de palabra o por escrito, y publicarlos sin previa censura», pero serán responsables de los abusos que cometan.

Ahí está la clave completa, y son dos piezas:

1. Sin previa censura: nadie puede revisar y aprobar lo que vas a decir antes de que lo digas.
2. Con responsabilidad después: si con lo que decís difamás a alguien o lo amenazás, respondés por eso.

En la escuela esto se ve todos los días: podés estar en desacuerdo con una propuesta del gobierno estudiantil y decirlo; el periódico escolar puede publicar una crítica al comedor. Lo que no está cubierto es inventar un rumor que dañe a una persona: eso es abuso, y por eso hay responsabilidad.

Igualdad ante la ley

El artículo 33 dice: «Toda persona es igual ante la ley y no podrá practicarse discriminación alguna contraria a la dignidad humana.»

Igualdad ante la ley no quiere decir que todos seamos iguales en gustos ni en capacidades. Quiere decir que la ley se aplica igual a todos y que nadie puede ser tratado peor por su origen, su color, su sexo, su religión, su lengua, su discapacidad o el dinero de su familia.

De aquí sale, por ejemplo, la Ley 7600, de igualdad de oportunidades para las personas con discapacidad, de 1996, que obliga a que los edificios públicos, el transporte y los centros educativos sean accesibles. Y ojo con algo que confunde: poner una rampa no es tratar distinto; es quitar un obstáculo para que la persona pueda ejercer el mismo derecho que los demás.

Protección de la madre, el niño, el anciano y el enfermo desvalido

El artículo 51 dice que la familia tiene derecho a la protección especial del Estado, e igualmente tendrán derecho a esa protección la madre, el niño, el anciano y el enfermo desvalido.

¿Por qué a estos cuatro? Porque están en situaciones donde dependen más de otros y, sin una protección expresa, quedarían desatendidos.

El arte y la cultura en la Constitución

Mucha gente cree que la Constitución solo habla de poderes y elecciones. No: el Título VII se llama «La Educación y la Cultura» y va de los artículos 76 al 89.

Lo que ahí aparece:

• El artículo 76 establece el español como idioma oficial y ordena al Estado velar por el mantenimiento y cultivo de las lenguas indígenas nacionales.
• El artículo 78 hace la educación preescolar, general básica y diversificada obligatoria, y gratuita y costeada por el Estado en el sistema público.
• El artículo 89 fija los fines culturales de la República: proteger las bellezas naturales, conservar y desarrollar el patrimonio histórico y artístico de la Nación y apoyar la iniciativa privada para el progreso científico y artístico.

El artículo 89 es el que da respaldo a cosas que ya conocés: que el Teatro Nacional se conserve, que las esferas de piedra del Diquís estén protegidas, que existan museos públicos, bandas y escuelas de música. La cultura no es un lujo que sobra cuando hay plata: está entre los fines del país.

Ejemplos resueltos

Ejemplo 1. La dirección de un colegio exige revisar y aprobar cada artículo del periódico estudiantil antes de que salga. ¿Es válido?

1. Identifico la figura: revisar antes de publicar es censura previa.
2. El artículo 29 prohíbe exactamente eso: se publica sin previa censura.
3. ¿Queda el periódico sin límite? No: responde después por lo que publique si daña a alguien.
4. Respuesta: la revisión previa es contraria al artículo 29; la vía correcta es la responsabilidad posterior.

Ejemplo 2. En un supermercado abren una caja preferencial para personas adultas mayores y embarazadas. ¿Eso viola el artículo 33?

1. El artículo 33 prohíbe la discriminación contraria a la dignidad humana.
2. Pregunto a quién daña la medida: a nadie; reduce una desventaja real.
3. El artículo 51 manda proteger de manera especial a la madre y a la persona adulta mayor.
4. Respuesta: no lo viola. Es una medida de protección amparada en el artículo 51, no una discriminación.

Ejemplo 3. Un grupo quiere restaurar un mural antiguo de la escuela y la asociación de padres dice que «eso no es prioridad». ¿Con qué argumento constitucional se sostiene el proyecto?

1. Ubico la materia: patrimonio artístico.
2. El artículo 89 fija entre los fines culturales conservar y desarrollar el patrimonio histórico y artístico de la Nación.
3. La educación y la cultura tienen un título propio en la Constitución, del 76 al 89.
4. Respuesta: el proyecto se sostiene en el artículo 89; la conservación del patrimonio artístico es un fin de la República, no un adorno.

Los errores que más se cobran

• Creer que la libertad de expresión cubre cualquier cosa. Se comete al quedarse con «sin previa censura» y soltar el resto. El mismo artículo 29 dice que hay responsabilidad por los abusos: difamar o amenazar no está cubierto.
• Leer «igualdad ante la ley» como «todos somos iguales». Nace de una lectura literal. Lo que la ley iguala es el trato jurídico, no las personas: las diferencias existen y algunas exigen apoyos para que la igualdad sea real.
• Pensar que una rampa o una caja preferencial son un privilegio. El error está en comparar el beneficio y no el punto de partida. Son medidas para igualar el acceso, y el artículo 51 y la Ley 7600 las respaldan.
• Dejar afuera al «enfermo desvalido» al listar el artículo 51. Suele olvidarse porque es la categoría menos nombrada. El artículo menciona cuatro: madre, niño, anciano y enfermo desvalido, además de la familia.
• Suponer que la Constitución no habla de cultura. Viene de estudiar solo la parte de los poderes. El Título VII, artículos 76 a 89, es «La Educación y la Cultura».
• Citar un artículo con el número equivocado. Pasa por aprenderse la lista de corrido. Conviene ligar cada número a su idea: 28 y 29 pensamiento, 33 igualdad, 51 protección especial, 78 educación, 89 fines culturales.

Clave de análisis

Identificá primero qué le impiden a la persona. Si le impiden opinar o publicar, son los artículos 28 y 29. Si la tratan peor por lo que es, es el 33. Si necesita un apoyo por su condición, es el 51. Y si el asunto es escuela, lengua o patrimonio, buscá en el Título VII, del 76 al 89.