Cómo encontrar la causa de un hecho en un texto

Al terminar vas a poder encontrar en un texto la causa de un hecho, separarla de sus consecuencias y descartar las opciones que ofrecen una causa posible pero que el texto no menciona.

Qué es una causa

La causa es lo que hace que algo pase. La consecuencia, o efecto, es lo que pasa por esa causa. Una siempre va antes que la otra en el tiempo:

causa → efecto

• Llovió tres días seguidos → el río creció.
• Mauricio cuidaba a su hermano hasta tarde → llegaba cansado y bajaron sus notas.

La pregunta de causa se formula así: «Según el texto anterior, ¿cuál es la causa de…?». Te dan el efecto y te piden lo que lo produjo.

Para encontrar la causa, partí del efecto que nombra la pregunta y preguntate: ¿qué pasó antes que explica esto?

Las palabras que marcan una causa

Muchos textos avisan la causa con conectores. Conviene reconocerlos:

• porque, ya que, puesto que: «no pudo hacer la tarea porque el cuaderno se le quedó».
• debido a, a causa de, por: «la población disminuyó debido a la pesca».
• como, al inicio: «Como no había llovido, el embalse bajó».

Y otros avisan el efecto: por eso, por lo tanto, así que, entonces, en consecuencia. Si ves «por eso», lo que viene detrás es el efecto y lo que va antes es la causa.

Pero cuidado: muchos textos no usan conectores. Cuentan los hechos en orden y la causa se deduce. Por ejemplo: «El techo tenía goteras. Cada vez que llovía, el piso quedaba resbaloso. Dos niños se cayeron. La directora trasladó las clases al aula de música». No hay «porque», pero la causa del traslado está clara: el riesgo de caídas.

El procedimiento

1. Ubicá el efecto que nombra la pregunta. Subrayalo mentalmente en el texto.
2. Leé lo que pasó antes. La causa casi siempre está en las oraciones anteriores.
3. Probá la relación con «porque». Armá la frase «[efecto] porque [opción]». Si tiene sentido según el texto, es candidata.
4. Revisá que el texto la diga o la muestre. Una causa posible en la vida real no sirve si el texto no la menciona.

Las trampas de las opciones

La trampa más difícil es el efecto disfrazado de causa. En una cadena de hechos, un eslabón puede ser efecto de uno y causa del siguiente. Tenés que fijarte cuál es el hecho que pregunta y buscar lo que va justo antes.

Cadenas de causas

Algunos textos traen una cadena: A causa B, B causa C. Mirá este:

«Un terremoto provocó deslizamientos. Los deslizamientos represaron los ríos. Cuando esas represas cedieron, avalanchas de agua y barro se llevaron puentes y casas.»

Si la pregunta es «¿cuál es la causa de las avalanchas?», la respuesta es la ruptura de las represas de lodo. El terremoto es una causa más lejana; la inmediata es la ruptura. Si una opción nombra la causa inmediata y otra la lejana, casi siempre se pide la que el texto conecta directamente con el efecto.

Ejemplos resueltos

1. Un texto dice que en una comunidad los pozos se secaron porque durante años se sacó más agua de la que la lluvia reponía. ¿Cuál es la causa de que se secaran los pozos? Sacar más agua de la que la lluvia reponía. Probá: «los pozos se secaron porque se extraía más agua de la que llegaba». Tiene sentido y está en el texto.

2. Daniel dejó de ir a las prácticas de fútbol después de que el entrenador cambió el horario a las cinco de la tarde, justo cuando él cuida a su abuela. ¿Cuál es la causa? El cambio de horario, que chocaba con el cuidado de su abuela. «Perdió el interés por el fútbol» no aparece en el texto.

3. El pan de la panadería salió duro toda la semana. El panadero descubrió que el horno calentaba más de la cuenta porque se había dañado el termostato. ¿Cuál es la causa inmediata de que el pan saliera duro? El horno calentaba de más. El termostato dañado es la causa de esa causa: está un eslabón más atrás.

4. Un texto dice que en un parque nacional aumentaron los visitantes y, por eso, se construyeron más senderos. Una opción dice que la causa de los senderos nuevos fue «la protección de los animales». ¿Por qué no sirve? Porque el texto no la dice. El conector «por eso» señala que la causa es el aumento de visitantes.

Los errores que más se cobran

1. Elegir una causa lógica que el texto no dice. Pasa porque la opción es verdadera en la vida real. En la prueba solo cuenta lo que el texto permite.
2. Confundir la causa con el efecto. Pasa en las cadenas de hechos. Fijate en qué hecho pregunta y buscá lo que va antes de ese.
3. Elegir una opción que contradice un dato del texto. Pasa por leer rápido. Si el texto dice «le encanta el agua», el miedo al agua no puede ser la causa.
4. Tomar solo la mitad de la causa. Pasa cuando el texto da dos razones juntas. Si una opción trae las dos y otra solo una, la completa suele ser la correcta.
5. Buscar siempre la palabra «porque». Pasa cuando uno se acostumbra a los conectores. Muchas causas se deducen del orden de los hechos.

Clave de análisis

La causa siempre va antes que el efecto, y por eso se busca en lo que ocurre antes del hecho que nombra la pregunta. La prueba del «porque» sirve para comprobar: si la frase «[efecto] porque [opción]» tiene sentido y el texto la respalda, la opción es la causa. Las opciones falsas fallan de tres maneras: nombran algo que el texto no dice, nombran una consecuencia o contradicen un dato.

Cómo acompañar en casa

Qué tiene que poder hacer al terminar: encontrar en un texto corto por qué pasó algo y comprobarlo con la palabra «porque».

Tres preguntas para hacerle, con la respuesta al lado:

• «¿Qué va primero, la causa o el efecto?» → La causa; el efecto es lo que pasa después.
• «Si el texto dice "por eso", ¿qué viene detrás?» → El efecto.
• «¿Sirve una causa que es cierta en la vida real pero que el texto no menciona?» → No. Tiene que estar en el texto.

Si se traba: casi siempre eligió una causa lógica que el texto no dice. Pídale que señale con el dedo la oración del texto donde aparece esa causa.

Actividad de cinco minutos: mientras cocinan, pregúntele por qué pasa algo: por qué hierve el agua, por qué se dora el pan. Él responde con «porque…» y usted le pregunta «¿y eso qué provoca después?».