Cómo encontrar el conflicto de un personaje

Al terminar vas a poder encontrar el conflicto de un personaje, nombrar las dos fuerzas que chocan dentro de él y descartar las opciones que confunden el conflicto con un problema de fondo o con un detalle.

Qué es un conflicto

En una historia, el conflicto es el choque que no deja al personaje avanzar tranquilo. Casi siempre tiene dos lados que tiran en direcciones contrarias.

• Isabel ahorró para unas tenis nuevas, pero su hermano no puede pagar la gira. Su deseo choca con ayudar a su hermano.
• Gabriel ama programar, pero todos esperan que herede la lancha de su padre. Lo que desea choca con lo que esperan de él.

Por eso, en la prueba de admisión, la opción correcta casi siempre tiene una forma reconocible: «la duda entre…», «la tensión entre… y…», «la oposición entre… y…».

Un conflicto no es un problema cualquiera: es un choque entre dos cosas que el personaje valora o necesita.

Las pistas que muestran el conflicto

Los textos de la prueba casi nunca dicen «Isabel tenía un conflicto». Lo muestran. Fijate en estas pistas:

• El personaje no decide. «Miró el sobre sin decidir», «no sabía si subir al escenario o correr al hospital».
• Hay dos cosas valiosas a la vez. Una beca y una abuela enferma; un penal decisivo y un compañero que se lo merece.
• El final queda abierto. Muchas historias terminan justo antes de la decisión: el conflicto es lo que queda en el aire.

Tres tipos de conflicto

En la prueba predominan los internos: un personaje dividido entre dos opciones. Pero también aparecen grupos, como un comité de vecinos o una comunidad entera.

El procedimiento

1. Encontrá el momento en que el personaje duda. Suele estar al final del texto.
2. Nombrá las dos cosas entre las que duda. Escribilas mentalmente: «las tenis / la gira del hermano».
3. Buscá la opción que nombre las dos. Si una opción nombra solo una, está incompleta.
4. Comprobá que las dos estén en el texto y que la opción no cambie quién siente qué.

Las trampas de las opciones

• El problema de fondo en lugar del choque. «La falta de dinero de la familia» es cierto en la historia de Isabel, pero no es su conflicto: su conflicto es qué hacer con sus ahorros.
• El conflicto de otro personaje. «La preocupación por no poder ir a la gira» es del hermano, no de Isabel.
• La emoción inventada. «La molestia con su familia» cuando el texto no muestra enojo.
• El detalle. «La dificultad de conseguir tenis de su talla» no aparece y no tiene peso en la historia.

La opción correcta nombra a los dos lados y pone el conflicto en el personaje por el que pregunta el ítem.

Ejemplos resueltos

1. Natalia fue elegida para representar a la escuela en un concurso de oratoria el mismo sábado del cumpleaños de su mejor amiga, que la invitó hace meses. ¿Cuál es el conflicto de Natalia? La duda entre ir al concurso o asistir al cumpleaños de su amiga. Nombra los dos lados. «La falta de práctica para el concurso» no está en el texto.

2. Un pueblo debe decidir si usa el dinero del comité para arreglar la plaza de deportes o para reparar el techo del salón comunal, que se gotea. ¿Cuál es el conflicto? Dos necesidades del pueblo con dinero para una sola. Es un conflicto de grupo.

3. Joaquín encontró las respuestas del examen en el pupitre de la profesora. Nadie lo vio. Al día siguiente es el examen más difícil del año. ¿Cuál es su conflicto? La tensión entre aprovechar las respuestas o actuar con honestidad. «El miedo a que la profesora lo castigue» es una emoción que el texto no muestra.

4. Esteban quiere entrar al equipo de natación, pero su familia necesita que cuide a sus hermanos por las tardes. ¿Por qué «la falta de dinero para el uniforme» no es su conflicto? Porque no aparece en el texto. Su conflicto es entre lo que él desea y lo que su familia necesita.

Los errores que más se cobran

1. Elegir el problema de fondo. Pasa porque es verdadero y está en el texto. El conflicto es el choque que ese problema le crea al personaje.
2. Elegir una opción con un solo lado. Pasa porque ese lado aparece en el texto. Un conflicto tiene dos fuerzas; si falta una, está incompleto.
3. Confundir de personaje. Pasa cuando hay dos personajes con problemas. La pregunta dice de quién es el conflicto.
4. Inventar emociones. Pasa cuando una opción dice enojo, envidia o vergüenza sin que el texto las muestre.
5. Pensar que el conflicto ya se resolvió. Pasa cuando uno quiere un final. Muchas historias de la prueba terminan antes de la decisión, y justo eso es el conflicto.

Clave de análisis

Un conflicto es un choque entre dos cosas que el personaje valora o necesita, y por eso la respuesta correcta nombra las dos: «la duda entre… y…». Se encuentra en el momento en que el personaje no puede decidir, que suele estar al final. Las opciones falsas se reconocen porque nombran solo un lado, el problema de fondo, el conflicto de otro personaje o una emoción que el texto no muestra.

Cómo acompañar en casa

Qué tiene que poder hacer al terminar: decir entre qué dos cosas duda el personaje de una historia corta.

Tres preguntas para hacerle, con la respuesta al lado:

• «¿Cuántos lados tiene un conflicto?» → Dos, que tiran en direcciones contrarias.
• «¿Dónde suele estar el conflicto en los textos de la prueba?» → Al final, cuando el personaje no puede decidir.
• «Si la familia no tiene dinero, ¿ese es el conflicto de Isabel?» → No. Es el problema de fondo; su conflicto es qué hacer con sus ahorros.

Si se traba: casi siempre eligió el problema de fondo. Pregúntele: «¿Entre qué dos cosas no sabe decidir el personaje?».

Actividad de cinco minutos: cuando vean una película o una telenovela, pausen en un momento difícil y el estudiante dice entre qué dos cosas está dividido el personaje.