Reproducción humana y paternidad responsable

Al terminar vas a poder explicar el proceso de la reproducción humana desde la fecundación hasta el nacimiento, y describir qué significa una maternidad y una paternidad responsables.

Dónde quedamos

En quinto viste los cambios de la pubertad y los órganos de los sistemas reproductores. En sexto se completa el cuadro: cómo empieza una vida nueva y qué responsabilidades trae traerla al mundo.

Recordá que quien dispara los cambios de la pubertad es el sistema endocrino: los ovarios producen estrógenos y los testículos producen testosterona, y ambos obedecen a la hipófisis, que a su vez recibe órdenes del cerebro. Reproducción, hormonas y sistema nervioso son un solo asunto.

El ciclo menstrual

Cada mes, en el cuerpo de la mujer ocurre una secuencia:

1. Un ovario madura un óvulo y lo libera. Eso es la ovulación, más o menos a la mitad del ciclo.
2. El útero engrosa su capa interna, preparándose por si llega un óvulo fecundado.
3. Si no hubo fecundación, esa capa se desprende y sale: es la menstruación.
4. El ciclo vuelve a empezar. Dura alrededor de veintiocho días, aunque varía de persona a persona.

De la fecundación al nacimiento

• Fecundación. Un espermatozoide se une con el óvulo, normalmente en la trompa uterina. De esa unión resulta una sola célula llamada cigoto.
• Segmentación y viaje. El cigoto se divide en dos, cuatro, ocho células, mientras baja hacia el útero.
• Implantación. Se fija en la pared del útero. Ahí se forma la placenta, el órgano que le pasa oxígeno y nutrientes desde la sangre de la madre y le retira los desechos. El cordón umbilical es la conexión.
• Embarazo. Dura unas cuarenta semanas, algo más de nueve meses. Se divide en tres trimestres: en el primero se forman los órganos, en el segundo empieza a moverse y en el tercero gana peso y madura los pulmones.
• Parto. El útero se contrae y el bebé sale por la vagina; en algunos casos se hace una cesárea, que es una operación.
• Lactancia. Las mamas producen leche, el mejor alimento del recién nacido.

Maternidad y paternidad responsables

Tener un hijo no termina en el parto: empieza ahí. Maternidad y paternidad responsables significa decidir con conciencia si se tienen hijos, cuándo, cuántos, y sostenerlos después. Incluye:

• Decidir el momento. Haber terminado los estudios y tener un ingreso cambia por completo la vida de ese niño.
• Cuidados antes de nacer. Control prenatal en el EBAIS, alimentación adecuada, nada de alcohol ni tabaco durante el embarazo.
• Los dos responsables. La ley costarricense establece que padre y madre responden por el hijo. La Ley de Paternidad Responsable permite establecer quién es el padre y obliga a la pensión alimentaria.
• Tiempo y afecto. Un niño necesita presencia, no solo dinero.
• Educación y salud. Matrícula, vacunas, controles, alimentación.

El embarazo en la adolescencia trae riesgos reales: el cuerpo de una niña no terminó de desarrollarse, hay más complicaciones en el parto y, casi siempre, se abandonan los estudios. Por eso en Costa Rica las relaciones sexuales con personas menores de edad por parte de personas mucho mayores son delito, aunque la menor diga que aceptó: la ley entiende que no hay decisión libre cuando hay esa diferencia de poder.

Derechos que te protegen

• Nadie puede tocar tu cuerpo sin tu permiso, y eso incluye a familiares y conocidos.
• Si alguien lo hace o lo intenta, se le cuenta a una persona adulta de confianza. El PANI y la línea 911 atienden estos casos.
• Tenés derecho a información veraz sobre tu cuerpo, y a preguntar en el EBAIS sin pena.

Ejemplos resueltos

1. ¿Dónde ocurre normalmente la fecundación y dónde se desarrolla el embarazo? La fecundación ocurre en la trompa uterina, y el desarrollo del embarazo ocurre en el útero, después de la implantación. Son dos lugares distintos.

2. ¿Qué función cumple la placenta? Comunica la sangre de la madre con la del bebé sin mezclarlas: le entrega oxígeno y nutrientes y le retira desechos. Es, a la vez, pulmón, intestino y riñón del bebé mientras está adentro.

3. Una pareja joven decide esperar a terminar sus estudios antes de tener hijos. ¿Es paternidad responsable? Sí. Decidir cuándo y cuántos hijos tener, tomando en cuenta si se los va a poder sostener y acompañar, es parte central de la maternidad y la paternidad responsables.

Los errores que más se cobran

• Creer que el embarazo dura nueve meses exactos. Se cuenta en semanas: alrededor de cuarenta desde la última menstruación, que son algo más de nueve meses. La fecha de parto es una estimación.
• Pensar que la sangre de la madre y la del bebé se mezclan. Se supone porque están conectados. La placenta las mantiene separadas y solo deja pasar sustancias.
• Confundir ovulación con menstruación. Las dos son del ciclo. La ovulación es la salida del óvulo, a mitad del ciclo; la menstruación es el desprendimiento de la capa del útero, al final.
• Creer que la responsabilidad es solo de la madre. Es la idea social más repetida y la ley costarricense dice lo contrario: padre y madre responden por igual.
• Pensar que el consumo de alcohol en el embarazo afecta solo a la madre. Lo que ella toma llega al bebé por la placenta y puede dañarlo de por vida.

Clave de análisis

Seguí el orden del proceso: ovulación, fecundación, implantación, embarazo, parto. Y si el ítem pregunta por responsabilidad, la respuesta correcta habla de decidir con conciencia y sostener después, con los dos progenitores incluidos.