8th Unit 5. Unforgettable Events
Leer un cuadro sobre la familia
Al terminar vas a poder comparar dos columnas de un cuadro sin cruzarte de fila, explicar por qué cousin no distingue entre primo y prima, y reconocer el momento exacto en que un texto corrige lo que «dice la gente» para darte la razón verdadera.
Este tema de la unidad Unforgettable Events pide leer cuadros de tres columnas —quién es quién, dónde vive, cuánto se gastó— y artículos donde alguien cuenta una decisión poco común y explica por qué la tomó. Son dos habilidades: una de ojo y otra de lógica.
Un cuadro se compara por filas, nunca entre filas
En un cuadro de presupuesto hay dos columnas parecidas: planned (lo presupuestado) y real (lo que de verdad se gastó). La pregunta típica es qué salió más barato o más caro de lo previsto.
| Item | Planned | Real |
|---|---|---|
| Food | 60.000 | 55.000 |
| Petrol | 30.000 | 42.000 |
Fijate en la trampa: si mirás solo la columna Real, la comida parece la más cara, y sin embargo es la única que salió por debajo de lo presupuestado. La gasolina, que es el gasto más pequeño, es la que se pasó.
La comparación va dentro de la fila. Cada fila tiene su propio par de números y su propia respuesta. Comparar la comida de una fila con la gasolina de la otra es comparar dos cosas que no compiten entre sí.
La razón es de fondo: planned y real no son dos gastos distintos, son dos versiones del mismo gasto. Solo tienen sentido juntas, y juntas están en una fila.
El parentesco: las palabras de la familia y lo que no dicen
| Palabra | Qué es | Qué conviene notar |
|---|---|---|
| grandmother | la abuela | grand + mother |
| uncle | el tío | el hermano de tu papá o de tu mamá |
| cousin | primo o prima | no dice si es hombre o mujer |
| guest | el invitado | quien va, no quien organiza |
| to hire | contratar | pagarle a alguien por un servicio |
La palabra que más cobra es cousin. No es «hermano», y además no marca el sexo: sirve igual para primo y para prima. Si la pregunta quiere saber si es hombre o mujer, la respuesta no está en cousin, está en el he o el she que aparece cerca.
El inglés arma muchos parentescos con piezas: grandmother es grand + mother, y con la misma lógica salen grandfather y grandparents. Practicá partiendo las palabras largas: buena parte del vocabulario de familia se resuelve así.
Guest merece advertencia aparte: un invitado no es un organizador. En un cuadro de boda, los invitados y los fotógrafos contratados son dos cifras distintas.
Cuando el texto corrige lo que «dice la gente»
Los artículos de este tema tienen casi siempre la misma forma: alguien cuenta una decisión rara, menciona la explicación que la gente le da y enseguida la desmiente.
People say we did it to be different. We did it because… (La gente dice que lo hicimos para ser diferentes. Lo hicimos porque…)
La estructura no es casual: se menciona la versión ajena para poder corregirla. Nadie repite un rumor si no va a decir qué hay de cierto.
Cuando aparece people say… o everybody thinks… seguido de un but o de un cambio de frase, la respuesta viene después. Lo que va antes es lo que el autor rechaza.
Es la lógica de todos los días: si alguien arranca con «dicen que me fui por plata», sabés que lo que sigue es la razón real.
Ejemplos resueltos
1. «Food — planned 60.000, real 55.000. Petrol — planned 30.000, real 42.000.» Pregunta: «Which item cost less than planned?» Se compara dentro de cada fila. Comida: 55.000 contra 60.000, gastó menos. Gasolina: 42.000 contra 30.000, gastó más. Respuesta: la comida. La gasolina va al revés, y por eso es el distractor.
2. «People say we did it to be different. We did it because at my sister's wedding I watched the whole thing through other people's screens.» Pregunta: «Why did Bernal want this?» La primera frase es la versión que Bernal menciona para corregirla; la razón verdadera llega después. Respuesta: por lo que vivió en la boda de su hermana. Con people say… but…, la respuesta viene después del giro.
3. Un cuadro dice: «Aunt Rosa — Limón. Cousin Diego — Pérez Zeledón. Grandmother — San José.» Pregunta: «Who lives farthest from San José?» Acá sí se comparan filas, porque la pregunta lo pide: farthest (más lejos) es un superlativo y obliga a mirar a todos. Respuesta: la tía Rosa, en Limón. En el ejemplo 1 se comparaban dos versiones de un mismo dato; acá, el mismo dato en varias personas.
4. «They hired a photographer and invited 80 guests.» Pregunta: «How many guests were there?» Hay dos cifras: la del fotógrafo —uno— y la de los invitados —ochenta—. La palabra clave es guests. Respuesta: 80. To hire es contratar: quien se contrata trabaja, quien es guest asiste. Dos papeles distintos en el mismo evento.
5. «My cousin came from Guápiles. She brought the cake.» Pregunta: «Is the cousin a man or a woman?» Cousin no lo dice: sirve igual para primo y para prima. El dato está en la palabra siguiente, she (ella). Respuesta: una mujer. Por eso conviene leer la oración siguiente cuando la pregunta pide un detalle que la palabra principal no trae.
Los errores que más se cobran
- Comparar filas distintas en vez de las dos columnas de una fila. Planned y real son dos versiones del mismo gasto; si las separás, comparás cosas que nunca compitieron.
- Quedarse con lo que «dice la gente». Aparece primero y suena a explicación cerrada, pero el autor la puso justamente para desmentirla. Lo que va antes del giro es lo que el texto rechaza.
- Confundir el número de invitados con el de fotografías o el de contratados. Un cuadro de evento trae varias cifras verdaderas, y las distingue el sustantivo de al lado.
- Leer cousin como «hermano». Son parentescos distintos y el examen los pone juntos a propósito. El hermano es brother; el primo, cousin.
- Decidir el sexo de alguien por el parentesco. Cousin no lo marca: el dato está en el pronombre, he o she.
- Contestar un superlativo mirando solo dos filas. Farthest, youngest y compañía obligan a revisar todas las filas: la que dejás afuera puede ser la respuesta.
Clave de análisis
Los dos textos se resuelven con dos preguntas. Ante un cuadro, preguntate qué compara la pregunta. Si compara dos versiones de un mismo dato —lo presupuestado contra lo gastado—, la comparación es horizontal y vive dentro de una fila. Si compara el mismo dato en varias personas —quién vive más lejos, quién es mayor—, se recorren todas las filas. Confundir las dos direcciones es el error que más cuesta acá, y se evita mirando la pregunta: un superlativo señala hacia arriba y hacia abajo, un par como planned / real señala a los lados.
Ante un artículo, la pregunta es quién habla en esa frase. Cuando el texto dice people say o everybody thinks, cita a otros para tomar distancia, y la posición del autor llega después. Por eso la respuesta casi nunca es la primera explicación: una explicación que el texto menciona para corregirla está ahí para ser descartada.
El vocabulario se sostiene con una advertencia: las palabras de parentesco en inglés dicen menos de lo que uno cree. Cousin no marca sexo y guest no marca quién organiza. Lo que falta está siempre en la palabra de al lado.