8th Unit 3. Something to Celebrate!
Fiestas del mundo y sus costumbres
Al terminar vas a poder reconocer en inglés las fiestas de otros países y sus costumbres, explicar por qué before y after describen la misma relación vista desde lados opuestos, encontrar la razón de una costumbre sin salir de la oración, y ordenar dos fechas que el texto no da en orden.
Qué textos trae este tema
Este tema compara países: cuándo empieza el año en cada lugar, qué se hace y qué no se hace. Los textos no son cuentos, son páginas web y guías de comportamiento: el tipo de página que uno lee antes de viajar o de mandar un regalo.
Eso cambia la forma de leer. Una guía de comportamiento está escrita en pares: una regla y su razón. Una página sobre años nuevos está escrita en relaciones: una fecha medida contra otra. Reconocer cuál de las dos tenés delante ya te dice qué pregunta viene.
En estos textos casi nada está solo. Cada fecha aparece amarrada a otra fecha y cada costumbre aparece amarrada a su motivo. La pregunta vive de esa amarra.
Lo que hay que reconocer
| Palabra | Qué es |
|---|---|
| new year | el año nuevo |
| to last | durar |
| to wrap | envolver |
| gift | el regalo |
| behind | atrasado |
| to avoid | evitar |
Cuidado con behind: acá no es «detrás» en el espacio, es que un calendario va atrasado respecto de otro. Es el mismo salto que hace el español con «atrás»: un reloj que está atrasado no está detrás de nada, está más temprano. Si te acordás de que behind mide distancia y esa distancia puede ser de tiempo, la traducción sale sola.
Dos más que conviene ver juntas: to last contesta how long?, cuánto dura la fiesta, y no significa «último» aunque se le parezca; to avoid es «evitar», y en una guía marca lo que no hay que hacer, así que suele arrastrar una pregunta con why.
Before y after: la misma relación al revés
Es lo más preguntado del tema y lo que más se falla. Un texto puede decir que A ocurre diez días antes de B, y la pregunta va a decir: ¿qué ocurre diez días después de A? Es la misma información, pero el que lee rápido busca la palabra after en el texto, no la encuentra, y se pierde.
El examen lo hace así por una razón: si la pregunta usara las mismas palabras del texto, bastaría con buscar y pegar. Dar vuelta la relación es lo que muestra que entendiste.
La defensa es dibujar mentalmente la línea. Si el texto dice A comes ten days before B, la línea queda: primero A, diez días, después B. Sobre esa línea contestás tanto what comes after A? como what comes before B? sin volver a leer.
Convertí el dato en una línea antes de mirar las opciones. Una línea se lee en las dos direcciones; una oración suelta, no.
La razón de una costumbre está pegada a la costumbre
En una guía de comportamiento, cada regla viene con su motivo en la misma oración o en la siguiente. No está tres párrafos más abajo ni hay que deducirlo del mundo: está al lado.
Eso pasa porque una guía se escribe para convencer, no solo para mandar: una regla rara sin explicación no se obedece. Para el examen se traduce en una costumbre muy rentable: cuando la pregunta empieza con why, la respuesta está a menos de dos renglones de la regla.
Ejemplos resueltos
1. Una fecha en relación con otra.
The Jewish new year comes in September or October, ten days before Yom Kippur.
What comes ten days after Rosh Hashanah? A) The lantern festival. B) Yom Kippur.
El texto dice before y la pregunta dice after: es la misma relación al revés. Respuesta: B. Si dibujás la línea —año nuevo, diez días, Yom Kippur— la pregunta se contesta mirándola desde el otro extremo.
2. Una costumbre con su razón.
Do not give four of anything. The word for four sounds like the word for death.
Why should you avoid giving four of something? A) Because it is too expensive. D) Because the word sounds like «death».
La razón viene pegada a la regla, en la oración siguiente. Respuesta: D. La opción A es razonable en la vida real, y por eso está ahí: para castigar al que contesta con sentido común en lugar de con el texto.
3. «The festival lasts three days.» Alguien contesta «How long does the festival last?» con la fecha de inicio. Confundió cuándo con cuánto. To last contesta duración, no comienzo: si la pregunta trae how long, la respuesta es un período —tres días—, no un punto del calendario.
4. «The Chinese calendar is behind the Western calendar, so the new year falls in January or February.» ¿Qué significa behind acá? Que ese calendario va atrasado respecto del occidental, y por eso su año nuevo cae más tarde. Traducir behind como «detrás» deja la oración sin sentido: la pista es que está comparando dos calendarios, o sea midiendo tiempo.
5. «Wrap the gift with both hands and give it with both hands.» La pregunta es «How should you hold the gift?». With both hands (con las dos manos). El texto lo dice dos veces, y esa repetición no es descuido: cuando una guía repite un gesto, lo está marcando como lo importante.
Los errores que más se cobran
- Invertir before y after. Se falla porque uno busca en el texto la misma palabra de la pregunta. El texto no la trae: la pregunta está hecha para obligarte a dar vuelta la relación.
- Contestar con la primera fecha de un texto que trae varias. Cuando una página compara cuatro países, las cuatro fechas se parecen. La que sirve es la del país que nombra la pregunta.
- Buscar la razón lejos. El motivo está al lado de la regla; irse a otro párrafo es traer una razón que pertenece a otra costumbre.
- Traducir behind como «detrás». En una comparación de calendarios mide tiempo, no espacio.
- Confundir how long con when. Uno pide duración y el otro momento. Las opciones suelen incluir las dos cosas para castigar la confusión.
- Contestar con lo que uno cree del país. Estas guías traen costumbres específicas y a veces sorprendentes. Se evalúa lo que la página dice, no lo que uno imagina.
Clave de análisis
Si se te borra la tabla de vocabulario, estos textos se siguen resolviendo con dos ideas de forma. La primera: toda fecha de este tema está medida contra otra. Ninguna aparece sola, porque el tema es comparar países. Entonces, apenas leas una relación de tiempo, convertila en una línea con un antes y un después. La línea se lee en las dos direcciones y por eso contesta tanto las preguntas con before como las que vienen con after, que son las mismas preguntas al revés.
La segunda: toda costumbre viene con su razón al lado. Una guía de comportamiento manda y explica en el mismo renglón, porque para obedecer una regla rara hace falta entenderla. Por eso, cuando la pregunta empieza con why, la respuesta no se busca en todo el texto: se busca en la oración de la regla y en la siguiente.
Y para el vocabulario, la pregunta que lo ordena es: ¿esta palabra mide tiempo o describe un gesto? New year, to last y behind miden tiempo y contestan when o how long. To wrap, gift y to avoid describen gestos y contestan how o why. Practicá leyendo guías de viaje en inglés y subrayando primero las palabras de tiempo y después las de gesto: esa separación hace que la respuesta aparezca sin releer todo.