Clima y estado del tiempo no son lo mismo
Al terminar vas a poder distinguir el clima del estado del tiempo, nombrar los elementos que se miden en cada caso y aplicar la diferencia a tu provincia.
Dos palabras que se confunden a diario
El estado del tiempo es cómo está la atmósfera ahora o en unos pocos días en un lugar. Cambia rápido: puede estar soleado a las diez y lloviendo a las dos.
El clima es el comportamiento habitual de la atmósfera en un lugar, medido durante muchos años —al menos treinta.
La diferencia es la misma que hay entre el humor de una persona y su carácter. Hoy alguien puede estar de mal genio, y aun así ser una persona alegre.
| Estado del tiempo | Clima | |
|---|---|---|
| Período | horas o días | muchos años |
| Cambia | constantemente | muy despacio |
| Quién lo informa | el pronóstico del noticiero | los estudios del IMN |
| Ejemplo | «hoy llueve en Cartago» | «en Cartago el clima es fresco y lluvioso» |
Los elementos que se miden
Los dos se describen con los mismos elementos:
- Temperatura: qué tan caliente o frío está el aire. Se mide con termómetro, en grados Celsius.
- Precipitación: cuánta lluvia cae. Se mide con pluviómetro, en milímetros.
- Humedad: cuánto vapor de agua tiene el aire. Se mide con higrómetro.
- Viento: su velocidad con anemómetro y su dirección con veleta.
- Presión atmosférica: el peso del aire. Se mide con barómetro.
- Nubosidad: cuánto cielo está cubierto.
En Costa Rica quien mide y estudia esto es el Instituto Meteorológico Nacional (IMN), con estaciones en todo el país.
Las dos épocas del país
Costa Rica está en la zona tropical y por eso no tiene cuatro estaciones. Tiene dos épocas:
- Época seca, de diciembre a abril. Se le dice «verano». Llueve poco, sobre todo en el Pacífico; sopla viento del norte.
- Época lluviosa, de mayo a noviembre. Se le dice «invierno». Llueve casi todas las tardes en el Pacífico y el Valle Central.
El Caribe es la excepción: ahí llueve prácticamente todo el año, y sus períodos más secos son setiembre y octubre, justo cuando más llueve en el resto del país.
También existe el veranillo de San Juan, una pausa de lluvias que suele darse en julio.
Ejemplos resueltos
1. «Mañana va a llover en Pérez Zeledón.» ¿Es clima o estado del tiempo? Habla de un día concreto y de un momento próximo. Es estado del tiempo.
2. «En Limón llueve casi todos los meses del año.» ¿Es clima o estado del tiempo? Describe lo habitual durante muchos años. Es clima.
3. En pleno mes de julio cae un aguacero fuerte en Liberia, que es una zona seca. ¿Contradice eso el clima de Guanacaste? No. Un día no define el clima. Guanacaste tiene clima tropical seco por el promedio de muchos años, y un aguacero aislado es apenas un dato del estado del tiempo.
Los errores que más se cobran
- Usar «clima» cuando se habla del día de hoy. Pasa porque en el habla diaria decimos «qué clima tan feo». Lo correcto sería «qué tiempo tan feo».
- Llamar invierno y verano a las épocas creyendo que son estaciones. Pasa porque así se les dice en Costa Rica. En realidad son la época lluviosa y la seca; las estaciones con nieve corresponden a latitudes altas.
- Creer que un día raro cambia el clima de un lugar. Pasa porque lo excepcional impresiona. El clima es un promedio de décadas.
- Confundir los aparatos de medición. El termómetro mide temperatura y el pluviómetro mide lluvia. Se confunden porque ambos aparecen juntos en la estación meteorológica.
- Creer que todo el país tiene la misma época seca. Pasa porque el noticiero habla del Valle Central. En el Caribe el patrón es distinto y hasta contrario.
Clave de análisis
Preguntate: ¿habla de hoy o de siempre? Hoy o esta semana es estado del tiempo. Lo habitual de muchos años es clima.