El clima y lo que hace la gente
Al terminar vas a poder explicar cómo el clima de tu provincia influye en la agricultura, el turismo, la vivienda, la salud y la vida diaria.
El clima ordena el calendario
En Costa Rica la vida se organiza según la época. La siembra, las vacaciones escolares, las fiestas cívicas, la temporada turística y hasta las obras de las municipalidades siguen el ritmo de la lluvia.
- Época seca (diciembre a abril): se cosecha café, se pinta y se construye, se arreglan caminos, llega la temporada alta del turismo de playa, se hacen las fiestas cívicas y los topes.
- Época lluviosa (mayo a noviembre): se siembra, crece el pasto, suben los ríos, aumentan los deslizamientos y hay que estar pendiente de las alertas.
El clima y la agricultura
Cada cultivo pide un clima:
| Cultivo o actividad | Clima que necesita | Dónde |
|---|---|---|
| Café | fresco, con altura y lluvia moderada | Valle Central, Los Santos |
| Banano y piña | caliente, húmedo, con lluvia abundante | Caribe, zona norte |
| Caña de azúcar | caliente, con época seca para la zafra | Guanacaste, San Carlos |
| Hortalizas | fresco de altura | Zarcero, Cartago, Tierra Blanca |
| Ganadería de carne | pasto extenso, tolera la sequía | Guanacaste |
| Arroz | caliente, con riego | Guanacaste, Pacífico central |
En Guanacaste, la época seca es tan marcada que hizo falta construir un distrito de riego que lleva agua del Arenal. Ese es el ejemplo más claro del país de cómo la gente responde al clima con obras.
El clima y el turismo
El turismo costarricense vive del clima:
- La temporada alta de playa coincide con la época seca y con las vacaciones del norte.
- El avistamiento de ballenas en el Pacífico sur y la anidación de tortugas en Tortuguero y Ostional tienen meses definidos.
- El bosque nuboso de Monteverde atrae justamente por la humedad constante.
El clima y la vivienda
La forma de las casas responde al clima:
- En el Caribe y en zonas lluviosas: techos muy inclinados para que corra el agua, casas de madera levantadas sobre pilotes para evitar la humedad y las inundaciones, corredores amplios.
- En Guanacaste: paredes gruesas, techos altos, corredores con sombra, ventanas grandes para que circule el aire.
- En la alta montaña: casas cerradas, con menos ventanas y más abrigo.
El clima y la salud
- En la época lluviosa aumentan el dengue y el zika, porque el zancudo se reproduce en agua estancada. Por eso las campañas de eliminar criaderos son en esos meses.
- En la época seca aumentan las enfermedades respiratorias por el polvo y los incendios forestales.
- Las inundaciones y los deslizamientos provocan emergencias que atiende la Comisión Nacional de Emergencias.
Cómo se prepara la gente
- Se limpian caños y alcantarillas antes de las lluvias.
- Se guarda agua en zonas con sequía.
- Se siguen los avisos del Instituto Meteorológico Nacional y las alertas verde, amarilla y roja de la CNE.
- Las escuelas hacen simulacros y tienen plan de emergencia.
Ejemplos resueltos
1. ¿Por qué la cosecha de café se hace entre noviembre y febrero? Porque el grano madura al final de la época lluviosa y se recoge en la seca, cuando no llueve sobre el café cortado y se puede secar al sol.
2. En una zona del Caribe las casas son de madera y están levantadas del suelo. ¿Qué explica esa forma? El clima lluvioso todo el año. Levantar la casa la protege de la humedad y de las crecidas, y la madera soporta mejor ese ambiente que otros materiales.
3. En setiembre aumentan los casos de dengue en un cantón. ¿Qué relación tiene con el clima? Es plena época lluviosa: el agua estancada en llantas, baldes y canoas se convierte en criadero del zancudo. Eliminar esos recipientes es la medida principal.
Los errores que más se cobran
- Creer que el clima determina todo y la gente no puede hacer nada. Pasa porque el clima no se controla. Con riego, invernaderos, diques y drenajes la gente modifica bastante sus condiciones.
- Pensar que la época seca es igual en todo el país. Pasa porque el noticiero informa desde el Valle Central. En el Caribe no hay una época seca marcada.
- Confundir la causa del dengue. No lo causa la lluvia en sí, sino el agua estancada que queda en recipientes. Por eso la solución está en la casa, no en el cielo.
- Creer que en la época seca no hay riesgos. Pasa porque no llueve. Aumentan los incendios forestales, la escasez de agua y los problemas respiratorios.
- Decir que el turismo depende solo del sol. Buena parte del turismo del país llega justamente por el bosque húmedo, la lluvia y la biodiversidad que esa lluvia sostiene.
Clave de análisis
Ante cualquier actividad preguntate: ¿en qué época se hace y por qué justo entonces? La respuesta casi siempre está en la lluvia o en la temperatura.