11th Grade
Viajes y transporte
Al terminar vas a poder decidir si una frase de transporte lleva by, on o in, explicar por qué check in significa cosas distintas en un aeropuerto y en un hotel, y seguir unas indicaciones en inglés sin perder el rumbo.
Por qué las preposiciones de transporte se equivocan tanto
Los medios de transporte son el tema donde más puntos se pierden por una palabra de dos letras. Y no es que haya que saberse una lista: hay una idea que ordena las tres preposiciones.
- by bus (en bus), by car (en carro), by plane (en avión), by train (en tren)
- on foot (a pie): I go to school on foot. (Voy al colegio a pie.)
- take a taxi (tomar un taxi), ride a bike (montar bicicleta)
Mirá que se usa by con el medio, pero on con foot y cuando hay artículo: on the bus, in the car.
Con by hablás del método; con on o in hablás del vehículo donde estás metido.
Ahí está el porqué. I go by bus no describe ningún bus en particular: contesta cómo llegaste, igual que by phone o by email contestan cómo te comunicaste. Por eso by nunca lleva artículo: no señala un objeto, señala una manera.
En cambio, cuando aparece el artículo ya estás hablando de un vehículo concreto, y ahí el inglés elige entre on e in según el tamaño. In the car, in the taxi: espacios pequeños donde uno va sentado y encerrado. On the bus, on the train, on the plane: espacios grandes por donde se puede caminar. On foot entra en la misma lógica del on: los pies van sobre el suelo.
La interferencia del español es directa: nosotros decimos «en» para todo —en bus, en carro, en el bus— y por eso no tenemos ningún reflejo que nos avise de que hay que escoger.
El vocabulario de aeropuerto, en el orden en que lo vivís
Esta lista no se atraviesa de corrido: se ordena sola si la seguís como la secuencia de un viaje por el Juan Santamaría.
- passport (pasaporte) y ticket (boleto): lo que llevás en la mano.
- check in (registrarse): el mostrador donde entregás el equipaje.
- luggage / baggage (equipaje): lo que se va en la banda.
- boarding pass (tarjeta de embarque): lo que te dan en el check in.
- gate (puerta de embarque): adonde te manda el boarding pass.
- flight (vuelo) y delay (retraso): lo que se anuncia en la pantalla.
Puesta en ese orden, la lista se reconstruye sola: si te acordás de que el boarding pass sale del check in y te manda a la gate, no necesitás recordar las tres palabras por separado.
El hotel usa las mismas palabras para otra cosa
- book a room (reservar una habitación) · reservation (reserva)
- check in / check out (registrarse / salir)
- reception (recepción)
- single room / double room (habitación individual / doble)
Fijate en el detalle que se cobra: check in aparece en las dos listas. En el aeropuerto es entregar el equipaje y recibir la tarjeta de embarque; en el hotel es llegar y tomar el cuarto. Y check out solo existe en el hotel: es desocupar. La lógica es la misma en los dos casos —registrar la entrada y registrar la salida—, así que no son dos significados sueltos, es uno solo aplicado a dos lugares.
Ojo con book: acá no es «libro», es reservar. Y single y double no hablan de la cama sino de para cuántas personas es el cuarto.
Pedir y dar indicaciones: dos bloques, no una lista
Las frases de indicaciones se parten en dos grupos según para qué sirven. Una vez partidas, se practican en voz alta hasta que salgan solas.
Lo que te dice qué hacer (verbos de movimiento):
- Excuse me, how do I get to the museum? (Disculpe, ¿cómo llego al museo?)
- Turn left / turn right. (Doble a la izquierda / a la derecha.)
- Go straight ahead. (Vaya recto.)
Lo que te dice dónde está (marcas de posición):
- It's on the corner. (Está en la esquina.)
- It's next to the bank. (Está al lado del banco.)
- It's across from the church. (Está al frente de la iglesia.)
La diferencia importa para el examen: si la pregunta es how do I get there?, la respuesta está en el bloque de los verbos. Si es where is it?, en el bloque de las marcas de posición. En un diálogo típico aparecen los dos, uno detrás del otro.
Ejemplos resueltos
1. ¿Por qué es I go to work by bus y no by the bus? Porque by no señala un bus concreto: contesta cómo llegás. El método no lleva artículo.
2. ¿Cómo se dice que uno va sentado dentro del carro? In the car. Hay artículo, así que ya es un vehículo concreto, y el carro es un espacio pequeño y cerrado: le toca in.
3. En el aeropuerto te dicen Your flight has a two-hour delay. Go to gate 12. ¿Qué hacés? Esperás: delay es retraso. Y vas a la puerta de embarque número 12, que es lo que significa gate.
4. Alguien pregunta How do I get to the post office? y le contestan Go straight ahead and turn left. It's next to the bank. ¿Dónde queda? Al lado del banco. Las dos primeras frases son el camino; la última es la ubicación.
5. ¿Qué diferencia hay entre I want to book a double room y I want to check out? La primera es reservar un cuarto para dos personas; la segunda es desocupar el cuarto e irse.
Los errores que más se cobran
- Poner artículo después de by. El español dice «en el bus» con artículo, y la mano lo arrastra. By habla de la manera, no del vehículo, y por eso va pelado.
- Usar in con el bus o el tren. Nace de traducir «en» sin pensar. El inglés escoge in para espacios pequeños donde uno va encerrado y on para los grandes donde se puede caminar.
- Traducir book como libro. Es la misma palabra con dos vidas: como sustantivo es libro, como verbo es reservar. En un texto de hotel siempre es lo segundo.
- Confundir check in de aeropuerto con el de hotel. No son dos palabras distintas: es registrar la entrada, y lo que cambia es qué se registra —el equipaje o el huésped—.
- Cambiar left por right al leer rápido. Son cortas, se parecen en tamaño y van en la misma posición de la frase. Vale la pena leerlas dos veces en un diálogo de indicaciones.
- Leer next to como «después de». Next solo significa «siguiente» cuando va con tiempo (next week). Con lugar, next to es al lado de.
Clave de análisis
Todo el tema del transporte se reconstruye con una pregunta: ¿estoy hablando de cómo llegué o de dónde estoy metido? Si es cómo llegué, es by y sin artículo. Si es dónde estoy, aparece el artículo y toca escoger: in para lo pequeño y cerrado, on para lo grande y caminable, incluidos los pies sobre el suelo.
El vocabulario de aeropuerto y hotel no son dos listas sueltas: son la secuencia de un viaje. Passport y ticket, luego check in, luego boarding pass, luego gate. En el hotel, reservation, check in, cuarto, check out. Si te acordás del orden de los hechos, las palabras vienen detrás.
Y para las indicaciones, partilas en dos: las que mandan moverse —turn, go straight— y las que ubican —on the corner, next to, across from—. La pregunta te dice cuál de los dos bloques necesitás, y así no tenés que repasar la lista entera cada vez.