10th Grade
Pasado simple y pasado continuo
Al terminar vas a poder decidir cuál de los dos pasados pide cada oración, explicar por qué la acción larga va en continuo y la que interrumpe va en simple, armar negativos y preguntas con did sin marcar el pasado dos veces, y reconocer los verbos irregulares por el patrón que los agrupa.
Dos pasados que contestan preguntas distintas
El inglés tiene dos maneras de contar algo que ya pasó, y cada una responde una pregunta distinta.
- El pasado simple responde ¿qué pasó? Un hecho cerrado, con principio y final.
- El pasado continuo responde ¿qué estaba pasando? Una acción abierta, vista en medio de su desarrollo.
La forma te dice desde dónde mira el que habla. El simple ve la acción desde afuera, como un punto en la línea del tiempo. El continuo la ve desde adentro, mientras todavía corre.
En español ya hacés esa distinción sin pensarla: «llovió toda la tarde» contra «estaba lloviendo cuando salí». El inglés solo te obliga a marcarla siempre.
El pasado simple: una sola forma para todas las personas
Los verbos regulares agregan -ed: work → worked, play → played. Y acá viene la primera buena noticia: esa forma no cambia con la persona. I worked, she worked, they worked. El -s de tercera persona es cosa del presente; en pasado no existe.
Las reglas de escritura no son caprichos, tienen su razón:
- Verbos terminados en -e solo agregan d: like → liked. No se escribe «likeed» porque la e ya está ahí.
- Terminados en consonante + y cambian a i: study → studied. Si la y viene después de vocal, se queda: play → played. La y solo se transforma cuando carga sola con el sonido de vocal.
- Una sílaba con vocal corta + consonante duplican la consonante: stop → stopped. La consonante doble existe para proteger el sonido corto: si escribieras «stoped», el ojo inglés leería la o larga, como en hoped.
Los irregulares se ordenan por el cambio de vocal
La lista de irregulares no es una bolsa revuelta. Casi todos se agrupan por cómo se mueve la vocal, y verlos agrupados es lo que hace que salgan solos:
| Patrón | Ejemplos |
|---|---|
| Vocal que se abre hacia a | come → came · give → gave · make → made · have → had |
| Vocal que se cierra hacia oo / ew | take → took · know → knew |
| Cambio fuerte del sonido | see → saw |
| Palabra completamente distinta | go → went |
De los ocho, seis siguen un movimiento de vocal reconocible y solo go → went es un caso aparte, porque viene de otro verbo antiguo. Esta lista se practica en voz alta hasta que el pasado salga sin pensarlo: cuando escuchés came y gave juntos, el oído ya te pide made.
Negativo y pregunta: el pasado lo carga did
- Did you see the movie? (¿Viste la película?)
- I didn't go to the party. (No fui a la fiesta.)
Fijate en see y en go: están en forma base, no en pasado. La razón es simple. El pasado ya está marcado en did. Una oración en inglés lleva la marca de tiempo una sola vez, y cuando aparece el auxiliar, es él quien la lleva. Por eso Did you saw? está mal: marca el pasado dos veces.
El pasado continuo: was/were + verbo con -ing
Se arma con el pasado del verbo be más el verbo principal con -ing:
- I was cooking at 8 p.m. (Estaba cocinando a las 8 p.m.)
- They were studying all afternoon. (Estuvieron estudiando toda la tarde.)
Be es el único verbo inglés con dos formas de pasado: was para I, he, she, it y were para you, we, they. Todos los demás verbos tienen una sola.
Sirve para una acción en desarrollo en un momento puntual (At seven I was having dinner, A las siete estaba cenando) y para el fondo sobre el que pasa otra cosa.
El cruce: cuál va en cada lugar
- I was cooking when the phone rang. (Estaba cocinando cuando sonó el teléfono.)
La acción larga —la que ya venía pasando— va en continuo; la que la interrumpe va en simple. No es que when pida simple siempre: es que lo que interrumpe es corto por definición, y lo corto se cuenta como punto.
Por eso while casi siempre arrastra continuo: while significa «mientras», y «mientras» exige duración. While I was walking to the pulpería, it started to rain. (Mientras caminaba a la pulpería, empezó a llover.)
Y si las dos acciones son cortas y van una detrás de otra, las dos van en simple: When she arrived, we started the meeting. (Cuando ella llegó, empezamos la reunión.) Acá no hay interrupción: hay orden.
Ejemplos resueltos
1. They ___ (watch) TV when the power went out. ¿Qué forma va? were watching. Ver televisión es la acción larga, el fondo; el apagón es el punto que la corta. El fondo va en continuo.
2. ¿Por qué está mal «She didn't came home»? Porque didn't ya marca el pasado. El verbo vuelve a la base: She didn't come home. (Ella no llegó a la casa.) La marca de tiempo se pone una sola vez.
3. I ___ (study) while my sister ___ (cook). ¿Cómo queda? was studying / was cooking. Son dos acciones largas que corren al mismo tiempo, ninguna interrumpe a la otra: las dos en continuo. While es la pista.
4. El verbo es «plan». ¿Cómo se escribe en pasado y por qué? planned, con doble n. Es una sílaba con vocal corta más consonante; la consonante se duplica para que la a siga sonando corta.
5. «Last night I was going to the movies.» ¿Qué está raro? Que last night cierra el tiempo y no hay nada que interrumpa: es un hecho terminado. Lo correcto es Last night I went to the movies. (Anoche fui al cine.) El continuo necesita un momento puntual o una interrupción que lo justifique.
Los errores que más se cobran
- Poner el verbo en pasado después de did/didn't. El error nace del español, donde el verbo siempre lleva la marca: «no fui». En inglés la marca la carga el auxiliar y el verbo se relaja en la base.
- Usar el continuo para hábitos del pasado. El imperfecto español «iba todos los días» empuja a decir «I was going every day», pero eso describe algo en desarrollo. Un hábito terminado va en simple: I went every day.
- Agregar -s en tercera persona. «She wents» no existe. El -s vive solo en el presente simple.
- Aplicar «when = simple» como automatismo. Si las dos acciones son cortas y ordenadas, las dos van en simple. Lo que decide es la duración, no la palabra.
- Confundir was con were. Salen del mismo verbo, pero were acompaña a you, we, they, incluso cuando you es una sola persona.
Clave de análisis
Si se te borra la tabla, volvés a armarla con dos preguntas. La primera: ¿qué pasó o qué estaba pasando? Si la oración cuenta un hecho cerrado, es simple; si describe algo en pleno desarrollo, es continuo. La segunda, cuando hay dos acciones juntas: ¿cuál duraba y cuál cayó encima? La que duraba es el fondo y va en continuo, la que cae es el punto y va en simple, y si ninguna cae sobre la otra es que van en orden y las dos son simples.
Para la forma, una sola idea: el tiempo se marca una vez. Si aparece did, el verbo queda en base; si no, carga el -ed o su forma irregular. Y los irregulares se agrupan por el movimiento de la vocal: practicados en grupo terminan saliendo solos.