Bloque 4. Genética
Herencia no mendeliana
Al terminar vas a poder distinguir la dominancia incompleta de la codominancia mirando el heterocigoto, explicar por qué las dos dan 1:2:1, y reconocer alelos múltiples, herencia poligénica y pleiotropía por lo que cada una hace.
Qué falla en el modelo de Mendel
Mendel tuvo suerte con sus siete caracteres: en todos, un alelo tapaba completamente al otro. Eso se llama dominancia completa, y es un caso particular, no la regla.
Para entender lo que sigue conviene recordar qué es en realidad un alelo dominante. Un gen suele dar la orden de fabricar una proteína. El alelo dominante normalmente fabrica una proteína que funciona; el recesivo, una que no funciona o que no se fabrica. En el heterocigoto hay una sola copia funcional, y a veces con una sola copia alcanza y sobra para que el carácter se vea igual que con dos: esa es la dominancia completa.
Pero no siempre alcanza. A veces una sola copia produce la mitad del producto y se nota; a veces los dos alelos fabrican cosas distintas y las dos se ven. De ahí salen los dos primeros casos de herencia no mendeliana, y por eso los dos son variaciones del mismo tema: cuánto se nota lo que aporta cada alelo.
Dominancia incompleta
Ningún alelo tapa al otro y el heterocigoto muestra un fenotipo intermedio.
El ejemplo clásico es el dondiego de noche (Mirabilis jalapa): flor roja (RR) × flor blanca (BB) da toda la F1 rosada (RB).
Por qué sale rosada, y no roja: el alelo R fabrica pigmento rojo y el alelo B no fabrica pigmento. Con dos copias de R hay pigmento suficiente para el rojo intenso; con una sola copia hay la mitad de pigmento, y la mitad del pigmento rojo se ve rosada. No hay ninguna mezcla de alelos: hay media dosis del producto.
Al cruzar RB × RB, el cuadro de Punnett da 1 RR : 2 RB : 1 BB, es decir 1 roja : 2 rosadas : 1 blanca.
Codominancia
Los dos alelos se expresan por completo y al mismo tiempo, cada uno con su producto, sin dosis a medias y sin mezcla.
- El ganado ruano: cruzando rojo con blanco, el heterocigoto tiene pelos rojos y pelos blancos entremezclados. De lejos parece rosado; de cerca se ven los dos colores por separado.
- El grupo sanguíneo AB: el glóbulo rojo lleva el antígeno A y el antígeno B, los dos completos.
La proporción también es 1:2:1, porque el cuadro de Punnett es idéntico. Lo que cambia no es la aritmética, sino qué se ve en el heterocigoto.
La diferencia que decide la pregunta
En las dos, la proporción genotípica y la fenotípica coinciden: 1 : 2 : 1. Eso es lo que las distingue de la dominancia completa (3:1) y la razón de que aparezcan juntas en el temario. Lo que las separa entre sí es el heterocigoto:
Las tres formas, comparadas
| Qué pasa con los alelos | Fenotipo del heterocigoto | Proporción en F2 | |
|---|---|---|---|
| Dominancia completa | uno tapa al otro por completo | igual al del dominante | 3 : 1 fenotípica |
| Dominancia incompleta | media dosis del producto | intermedio, nuevo | 1 : 2 : 1 |
| Codominancia | los dos productos, enteros | los dos a la vez, distinguibles | 1 : 2 : 1 |
La regla práctica: preguntate si en el heterocigoto aparece un color nuevo o los dos colores originales.
- Rosado es un color que no tenían los padres → dominancia incompleta.
- Manchas rojas y blancas son los dos colores de los padres, cada uno en su sitio → codominancia.
Alelos múltiples
Hasta acá cada gen tenía dos alelos. Pero en una población un gen puede tener tres, cuatro o más versiones. Lo que no cambia es que cada individuo lleva solo dos, una en cada cromosoma del par: más de dos no caben, porque solo hay dos loci.
El caso del temario es el sistema ABO, con tres alelos: Iᴬ, Iᴮ e i. Entre ellos hay dos relaciones distintas a la vez, y por eso el sistema ABO es el ejemplo favorito del examen: Iᴬ e Iᴮ son codominantes entre sí, y los dos son dominantes sobre i.
Herencia poligénica
Varios genes distintos contribuyen, cada uno con su parte, a un mismo carácter. Ejemplos: la estatura, el color de la piel, el peso.
Por qué esto produce un espectro continuo y no categorías: con un gen de dos alelos hay tres genotipos posibles y pocos fenotipos. Con tres genes que aporten un poco cada uno, las combinaciones se multiplican y los valores intermedios se vuelven muchísimo más probables que los extremos. Por eso la estatura no viene en «alta o baja» sino en una curva continua con la mayoría de la gente en el medio. A más genes implicados, más finos los escalones, hasta que dejan de verse como escalones.
Pleiotropía
Es lo contrario de la poligénica, y por eso conviene verlas seguidas: un solo gen afecta varios caracteres a la vez.
- Poligénica: muchos genes → un carácter.
- Pleiotropía: un gen → muchos caracteres.
El ejemplo del temario es el albinismo: el gen afectado interviene en la producción de melanina, y como la melanina da color a la piel, al pelo y al iris, un solo cambio se nota en los tres sitios a la vez. La pleiotropía no es una casualidad: aparece siempre que el producto de un gen se usa en más de un lugar del cuerpo.
Un caso resuelto
Se cruzan dos plantas de flores rosadas y salen 24 rojas, 51 rosadas y 25 blancas. ¿Qué tipo de herencia es y cuáles son los genotipos de los padres?
- Las proporciones son aproximadamente 1 : 2 : 1. Eso descarta la dominancia completa, que habría dado 3:1.
- El heterocigoto es rosado, un color que no tienen ni el rojo ni el blanco: es un intermedio nuevo, no los dos colores juntos. Entonces es dominancia incompleta, no codominancia.
- Como el heterocigoto es rosado y los padres eran rosados, los dos padres eran RB.
- Comprobación: RB × RB da 1 RR (roja) : 2 RB (rosadas) : 1 BB (blanca). Coincide con lo contado.
Los errores que más se cobran
- Llamar codominancia al rosado. Rosado es un fenotipo intermedio: dominancia incompleta. Codominancia sería una flor con sectores rojos y sectores blancos.
- Decir que un individuo tiene tres alelos. Una población puede tener tres o más; un individuo tiene dos, porque tiene dos cromosomas de ese par.
- Confundir poligénica con pleiotropía. Contá las flechas: muchos genes hacia un carácter es poligénica; un gen hacia muchos caracteres es pleiotropía.
- Esperar 3:1 en la F2 de un caso no mendeliano. Si el heterocigoto se distingue de los dos homocigotos, la proporción fenotípica es 1:2:1, porque cada genotipo se ve distinto.
Tip para el examen
Todo este tema se reconstruye con dos preguntas. Primera: ¿la proporción es 3:1 o 1:2:1? Si es 1:2:1 es porque el heterocigoto se distingue, así que no hay dominancia completa. Segunda: ¿el heterocigoto muestra algo nuevo o las dos cosas de los padres? Algo nuevo es dominancia incompleta; las dos cosas a la vez es codominancia. Y para los tres casos restantes acordate de hacia dónde apunta la flecha: muchos genes → un carácter es poligénica, un gen → muchos caracteres es pleiotropía, y muchos alelos en la población, dos por individuo son alelos múltiples.