Composición y ortografía (ensayo)
Sintaxis: el análisis de la oración
Al terminar vas a poder analizar una oración siguiendo siempre el mismo orden, explicar por qué se empieza por el verbo y no por el sujeto, y reconocer cada complemento por la pregunta que responde y por el pronombre que lo sustituye.
Qué estudia la sintaxis y por qué hay dos preguntas distintas
La sintaxis es la parte de la gramática que estudia la estructura de la oración y la función de las palabras dentro de ella.
Lo primero que hay que separar, porque de ahí vienen casi todas las confusiones, es que en el análisis se hacen dos preguntas diferentes sobre la misma palabra:
- ¿Qué es? → el sintagma: el tipo de grupo, que depende de su núcleo.
- ¿Qué hace? → la función: el papel que cumple dentro de la oración.
Un mismo sintagma nominal puede ser sujeto en una oración y objeto directo en otra. Lo que es no cambia; lo que hace, sí. Por eso hay dos listas y no una.
Las unidades: cada sintagma se llama como su núcleo
- Sintagma nominal (SN): grupo con núcleo sustantivo. La casa vieja.
- Sintagma verbal (SV): grupo con núcleo verbal. Compró un libro.
- Sintagma adjetival (SAdj): núcleo adjetivo. Muy alto.
- Sintagma adverbial (SAdv): núcleo adverbio. Bastante lejos.
- Sintagma preposicional (SPrep): introducido por preposición. En la librería.
El sintagma se reconoce por su núcleo, no por su tamaño ni por su lugar. El estudiante del turno de la noche es largo, pero su núcleo es estudiante: es un SN, igual que él.
Las funciones y la pregunta que identifica cada una
- Sujeto: de quien se dice algo. Concuerda con el verbo en número y persona.
- Predicado: lo que se dice del sujeto. Es nominal con verbo copulativo y atributo, o verbal con verbo no copulativo y complementos.
- Objeto directo (OD): recibe la acción. Compré un libro.
- Objeto indirecto (OI): destinatario. Di el libro a María.
- Atributo: aparece con verbos copulativos. Ella es médica.
- Complemento circunstancial (CC): indica una circunstancia de tiempo, lugar, modo o causa.
- Complemento de régimen (CRég): exige una preposición fija. Confío en ti.
Por qué el análisis empieza por el verbo
Casi todo el mundo empieza buscando el sujeto, y ahí se pierde. El verbo es el que reparte los papeles.
Fijate por qué: es el verbo el que decide si hay atributo —solo si es copulativo—, si hay objeto directo —solo si es transitivo— y qué preposición pide un complemento de régimen. Además, el sujeto se encuentra preguntándole al verbo «¿quién?», así que sin verbo localizado no hay pregunta que hacer.
Los pasos, en este orden:
- Localizá el verbo y el sujeto, preguntándole «¿quién?» al verbo.
- Determiná el tipo de predicado: nominal si el verbo es ser, estar o parecer; verbal en los demás casos.
- Identificá los complementos del verbo y del sujeto.
- Clasificá cada complemento por su función.
Nuestras vidas son los ríos
que van a dar en la mar
que es el morir;
— Jorge Manrique, «Coplas a la muerte de su padre», h. 1476
Probá a empezar por el principio y vas a tropezar: nuestras vidas parece el sujeto, pero también lo parecería los ríos, que es un sustantivo en plural igual de digno. Empezá por el verbo y se acaba la duda. El verbo es son, está en tercera persona del plural, y a la pregunta «¿quiénes son?» la oración contesta nuestras vidas: ese es el sujeto, porque es lo que concuerda. Lo que queda del lado del predicado —los ríos que van a dar en la mar— no concuerda con nada: es el atributo, que son solo se limita a enlazar.
Las pruebas que no dependen del oído
Preguntar funciona, pero falla con oraciones largas. La sustitución por pronombre no falla.
| Función | Pregunta | Se sustituye por |
|---|---|---|
| Objeto directo | ¿qué? | lo, la, los, las |
| Objeto indirecto | ¿a quién? | le, les |
| Atributo | ¿cómo es? | lo invariable |
| Circunstancial | ¿cuándo, dónde, cómo? | un adverbio |
El atributo tiene una marca propia que conviene tener a mano: se sustituye siempre por lo, sin importar género ni número. Ella es médica → lo es. Ellos están cansados → lo están. Esa invariabilidad lo separa del OD, que sí concuerda.
Ejemplos resueltos
1. Analizá «María compró un libro en la librería ayer». Verbo: compró, no copulativo → predicado verbal. Sujeto: ¿quién compró? María (SN). ¿Qué compró? un libro → lo compró → OD (SN). ¿Dónde? en la librería → CC de lugar (SPrep). ¿Cuándo? ayer → CC de tiempo (SAdv).
2. «El examen de Español fue difícil.» ¿Dónde está el error si alguien dice que «difícil» es objeto directo? El error está en no mirar el verbo primero. Fue es del verbo ser: copulativo, así que el predicado es nominal y no puede haber OD. Difícil es atributo, y la sustitución lo confirma: lo fue, no la fue.
3. «A doña Lidia le entregaron el comprobante en la sucursal.» Separá las funciones. Verbo: entregaron, predicado verbal. Sujeto: no está escrito; el verbo indica que son ellos. El comprobante → lo entregaron → OD. A doña Lidia → le entregaron → OI. El le ya aparece en la oración y confirma la función antes de hacer la prueba. En la sucursal → CC de lugar (SPrep).
4. «Confío en el criterio del profesor.» ¿«En el criterio del profesor» es circunstancial? No: complemento de régimen. La diferencia es que el circunstancial se puede quitar y la oración se sostiene —compré un libro sigue en pie sin en la librería—, mientras que confío queda incompleto sin su complemento. Además la preposición es fija: confiar pide en, no otra.
5. «El estudiante del turno de la noche llegó tarde.» ¿Cuál es el sujeto y qué sintagma es? Sujeto: el estudiante del turno de la noche, un SN cuyo núcleo es estudiante. Todo lo demás —del turno de la noche— lo complementa. El largo no cambia la clase: se reconoce el sintagma por el núcleo. Tarde es CC de tiempo.
Los errores que más se cobran
- Empezar el análisis por el sujeto. El verbo reparte los papeles: decide si hay atributo, si hay OD y qué preposición se exige. Buscar el sujeto sin haber ubicado el verbo obliga a adivinar.
- Confundir atributo con objeto directo. Los dos siguen al verbo. Se separan porque el atributo aparece solo con ser, estar, parecer y se sustituye por lo invariable.
- Tomar cualquier «a» como señal de objeto indirecto. El OD de persona también lleva a: Vi a Marta → la vi, o sea OD. El pronombre decide, no la preposición.
- Confundir complemento de régimen con circunstancial. Los dos son sintagmas preposicionales. Se distinguen por la prueba de supresión: el circunstancial se puede quitar; el de régimen deja la oración incompleta.
- Creer que el sujeto es siempre lo que va primero. Me gusta el gallo pinto tiene el sujeto al final —el gallo pinto—, y se demuestra con la concordancia: cambiá a me gustan los frijoles y verás qué palabra hace cambiar al verbo.
- Confundir la unidad con la función. Un libro es un SN siempre; que sea sujeto u objeto directo depende de la oración. Son dos respuestas distintas a dos preguntas distintas.
Clave de análisis
La sintaxis se afirma con práctica, pero la práctica rinde solo si seguís siempre el mismo orden: verbo → sujeto → predicado → complementos. Ese orden no es una costumbre: es la consecuencia de que el verbo sea el centro que reparte los papeles. Él decide si hay atributo, si hay objeto directo y qué preposición exige cada complemento; el sujeto se encuentra preguntándole a él. Empezar por otro lado es trabajar sin el dato que ordena todo lo demás.
Lo segundo que hay que tener claro es que el análisis contesta dos preguntas y no una. «¿Qué es?» se responde mirando el núcleo: sustantivo, verbo, adjetivo, adverbio o preposición. «¿Qué hace?» se responde con la pregunta al verbo y se confirma con la sustitución pronominal: lo/la/los/las para el objeto directo, le/les para el indirecto, lo invariable para el atributo. Si mantenés separadas esas dos preguntas, no vas a llamar «sujeto» a un sintagma nominal que está haciendo de objeto.
Y si una oración se te resiste, aplicá la prueba de supresión: quitá el elemento dudoso. Si la oración sigue completa, era circunstancial; si queda coja, el verbo lo estaba exigiendo.