La programación de televisión en inglés: horarios y géneros
Al terminar vas a poder decidir entre at, on e in delante de un dato de tiempo, leer una programación de televisión en inglés y sacar a qué hora empieza cada cosa, y preguntar qué están pasando esta noche sin traducir palabra por palabra.
La pregunta de la unidad: What's on?
En inglés, para preguntar qué están pasando en la tele no se usa el verbo «dar» ni «poner»: se usa be on. What's on tonight? (¿Qué pasan hoy en la noche?) · There's a movie on Channel 7. (Hay una película en el canal 7.)
Be on significa «estar al aire». Por eso también sirve para preguntar la hora de un programa: What time is the game on? (¿A qué hora es el partido?) La respuesta usa el mismo verbo: It's on at eight.
Al lado de be on trabajan otros tres verbos, y cada uno mira una parte distinta del programa:
- start / begin: cuándo arranca. It starts at 7:30.
- finish / end: cuándo termina. It ends at nine.
- last: cuánto dura. It lasts two hours. (Dura dos horas.)
Last como verbo confunde porque también es adjetivo («último»). Aquí es verbo y no lleva preposición: it lasts two hours, no it lasts during two hours.
Las preposiciones de tiempo: la regla del tamaño
Esta es la parte que más se pregunta, y no hay que aprenderla caso por caso. Las tres preposiciones se ordenan por el tamaño del período, de lo más chico a lo más grande.
| Preposición | Tamaño | Ejemplos |
|---|---|---|
| at | un punto exacto | at 8:00, at noon, at night |
| on | un día completo | on Monday, on July 3rd, on weekdays |
| in | un bloque largo | in the morning, in December, in 2024 |
Punto, día, bloque. Si el dato es una hora, at. Si es un día o una fecha, on. Si es una parte del día, un mes o un año, in. Con esa escala reconstruís las tres sin lista.
Quedan dos casos que parecen romperla y en realidad la confirman. At night lleva at porque el inglés la trata como un punto, no como un bloque —a diferencia de in the morning—. Y on Monday night lleva on porque lo que manda ahora es el día, que está adelante.
Para tramos y límites se usan otras tres:
- from … to …: from 6 to 8. (De 6 a 8.)
- until / till: The show runs until midnight. (Va hasta medianoche.)
- before / after: The news comes after the movie.
Decir la hora y leer una parrilla
La programación se escribe casi siempre con a.m. y p.m., y a.m. va de medianoche a mediodía. Las 20:00 de la tele nacional se escriben 8:00 p.m.
Al hablar, la hora tiene dos maneras:
- Directa: seven thirty, nine forty-five. Es la más usada y la más fácil.
- Con partes: half past seven (siete y media), a quarter past nine (nueve y cuarto), a quarter to ten (cuarto para las diez).
Fijate en la lógica de la segunda: past es después de la hora ya dicha, to es antes de la hora que viene. Por eso a quarter to ten son las 9:45, no las 10:15.
Una parrilla típica se lee con cuatro datos, y conviene buscarlos en ese orden: channel (canal), time, title y genre. Las preguntas de comprensión casi siempre combinan dos de esos cuatro.
Los géneros, agrupados por lo que hacen con el espectador
La lista de géneros se ordena sola si preguntás para qué está hecho cada programa:
- Para informar: news, documentary, talk show, weather forecast.
- Para entretener con historia: drama, sitcom (comedia de situación), soap opera (telenovela), series.
- Para entretener sin guion: reality show, game show (concurso), sports.
- Para público específico: cartoons (dibujos animados), children's program, cooking show.
Dos que se confunden: soap opera es la telenovela, y sitcom es la comedia de media hora con los mismos personajes en el mismo lugar. Y live significa en vivo: The match is live at 4 p.m.
Ejemplos resueltos
1. Completá: «The news is ____ 7 p.m.» (at / on / in) at. Una hora exacta es un punto en el tiempo, y a los puntos les corresponde at.
2. Completá: «There's a documentary ____ Saturday afternoon.» (at / on / in) on. Aunque afternoon pediría in por sí solo, adelante está Saturday, que es un día, y el día manda sobre la parte del día.
3. Son las 9:45. Decilo con partes. A quarter to ten. To apunta a la hora que viene, así que se nombra la siguiente, no la actual. Con la forma directa sería nine forty-five.
4. La parrilla dice: «Wild Costa Rica — 6:00 p.m. to 7:30 p.m.» ¿Cuánto dura y cómo se dice? It lasts an hour and a half. o It runs from six to seven thirty. Last no lleva preposición; run from … to … marca el tramo completo.
5. ¿Cómo preguntás a qué hora pasan el partido? What time is the game on? El verbo es be on, no give ni put. Traducir «dar el partido» con give no funciona en inglés.
Los errores que más se cobran
- Traducir «en la tele» con in the TV. Se dice on TV, y sin artículo: What's on TV tonight? On es la preposición de las señales que se emiten, igual que on the radio.
- Poner in delante de una hora. In 8 o'clock nace de traducir «a las ocho» sin pensar en el tamaño del período. Una hora es un punto: at.
- Olvidar que el día manda. In Monday morning está mal: cuando hay día, la preposición es on, aunque después venga morning.
- Invertir past y to. A quarter to ten son las 9:45. Quien lee «cuarto» y «diez» y responde 10:15 está leyendo el número y no la preposición.
- Usar last con preposición. It lasts for two hours se oye, pero it lasts during two hours no existe. La forma limpia de examen es It lasts two hours.
- Confundir soap opera con sitcom. Una es la telenovela y la otra la comedia de situación. Aparecen juntas en los ejercicios de clasificar géneros justamente porque se parecen en español.
Clave de análisis
Esta lección se sostiene en una sola idea y en una sola escala. La idea es que el inglés no «da» ni «pone» programas: los programas están al aire, y por eso el verbo de toda la unidad es be on. De ahí salen What's on tonight?, It's on at eight y on TV, todas con la misma pieza.
La escala es la de las preposiciones de tiempo, y se reconstruye midiendo el período: punto → at, día → on, bloque largo → in. Si te acordás de esa progresión no necesitás la tabla, porque hasta las supuestas excepciones se explican con ella: at night es un punto para el inglés, y on Monday morning lleva on porque el día está adelante y el día pesa más que la parte del día.
Lo mismo con la hora: past mira hacia atrás, a la hora que ya pasó, y to mira hacia adelante, a la que viene. Quien entiende esa dirección no se equivoca nunca entre las 9:45 y las 10:15. Y para los géneros, en vez de una lista, preguntate qué le hace el programa al que lo ve: informa, cuenta una historia, entretiene sin guion o apunta a un público concreto. Practicá leyendo la programación de un canal y escribiendo tres oraciones: qué está al aire, a qué hora empieza y cuánto dura.