7th Unit 6. Getting from Here to There
Decir a dónde quiero ir en inglés
Al terminar vas a poder decir a dónde vas y para qué en una sola oración, explicar por qué «visit» y «arrive» no llevan la misma preposición que «go», y escoger entre «to» y «for» cuando expliques el motivo del viaje.
Decir a dónde vas es unir un destino con un motivo
El aprendizaje oficial es Knowing where I want to go (saber a dónde quiero ir). Un destino solo no dice gran cosa: lo que completa la frase es para qué. Por eso esta lección tiene dos mitades, y cada una tiene su pieza gramatical.
A dónde se dice con un verbo de movimiento más el lugar. Para qué se dice con to más verbo, o con for más sustantivo. Si separás las dos mitades, la oración se arma sola.
- I'm going to the library to study. (Voy a la biblioteca a estudiar.)
- I'm going downtown for a haircut. (Voy al centro por un corte de pelo.)
Las tres maneras de anunciar el destino
| Fórmula | Qué expresa | Ejemplo |
|---|---|---|
| I want to go to… | deseo | I want to go to the beach. |
| I'd like to go to… | deseo, más cortés | I'd like to go to Limón. |
| I'm going to… | plan ya decidido | I'm going to the clinic tomorrow. |
Las tres llevan to delante del lugar, y esa to es la que marca la dirección. Sin ella, la frase nombra el lugar pero no dice que vayás hacia él.
La excepción son tres palabras que rechazan el «to» porque ya son direcciones por sí mismas: home (a casa), downtown (al centro) y there (allá). I'm going home. (Voy para la casa.) Nunca «go to home».
Los verbos de llegada y sus preposiciones
Aquí está el nudo del tema, porque cada verbo pide una preposición distinta y el español no ayuda:
- go to + lugar: I go to school. (Voy al cole.)
- get to + lugar: How do I get to the clinic? (¿Cómo llego a la clínica?)
- arrive at + lugar pequeño o preciso: We arrive at the station at six. (Llegamos a la estación a las seis.)
- arrive in + ciudad o país: We arrive in Limón at noon. (Llegamos a Limón al mediodía.)
- visit + lugar, sin preposición: I want to visit the museum. (Quiero visitar el museo.)
Arrive nunca lleva to, y visit no lleva preposición del todo. La razón es que visit ya incluye la idea de ir hacia el lugar dentro del verbo: no necesita una palabra que la señale.
Y arrive escoge entre at e in con el criterio de tamaño que ya conocés: at para el punto —una estación, una parada—, in para lo que encierra —una ciudad, un país—.
El motivo: «to» o «for»
Para decir para qué vas, el inglés tiene dos caminos, y lo que decide es qué palabra viene después:
| Fórmula | Después va | Ejemplo |
|---|---|---|
| to | un verbo pelado | I go to the park to play. (Voy al parque a jugar.) |
| for | un sustantivo | I go to the store for milk. (Voy a la tienda por leche.) |
Es la misma idea dicha de dos maneras: to buy bread y for bread significan casi lo mismo, pero una usa verbo y la otra sustantivo. Poner verbo después de for es error: for buy no existe; si querés verbo después de una preposición, tiene que ir con -ing.
Y existe in order to (con el fin de), que es la versión formal de to y se usa en escritos: I study English in order to travel.
Los lugares de la ciudad
- Servicios: hospital, clinic (clínica, EBAIS), pharmacy (farmacia), bank (banco), post office (correo), police station (delegación).
- Estudio y cultura: school (escuela), high school (colegio), library (biblioteca), museum (museo), church (iglesia).
- Compras y comida: market (mercado), supermarket, bakery (panadería), restaurant, mall.
- Recreación: park (parque), stadium (estadio), soccer field (plaza de fútbol), movie theater (cine), beach (playa).
Hay un grupo que pierde el artículo cuando se va por su función y no al edificio: go to school (ir a estudiar), go to church (ir a misa), go to bed (acostarse), go to work (ir a trabajar). Con artículo, la frase habla del edificio: go to the school significa ir al local, por ejemplo a dejar un papel.
Esa distinción tiene una razón clara: sin artículo se nombra la actividad; con artículo se nombra el lugar.
Ejemplos resueltos
1. Traducí: «Quiero ir a la biblioteca a estudiar». I want to go to the library to study. El primer to enlaza con go, el segundo marca el destino y el tercero introduce el motivo con verbo pelado.
2. ¿Cuál es el error en «We arrive to San José at five»? Arrive no lleva to. Con una ciudad va in: We arrive in San José at five. Si fuera la terminal, sería arrive at the station.
3. Completá con to o for: «I'm going to the pharmacy ___ medicine, and then to the park ___ run.» For medicine y to run. Después de for va sustantivo; después de to, verbo pelado. Lo que decide es la palabra que sigue, no el significado.
4. Diferencia entre «My mom goes to school» y «My mom goes to the school». La primera dice que va a estudiar; la segunda, que va al edificio por algún trámite. Sin artículo se nombra la actividad; con artículo, el lugar.
5. ¿Por qué «I want to visit to the museum» está mal? Porque visit ya contiene la idea de ir hacia el lugar y no admite preposición: I want to visit the museum.
Los errores que más se cobran
- Poner «to» después de «arrive». El verbo ya significa llegar; la preposición que lo acompaña indica el tipo de lugar, y para eso el inglés escogió at e in, no to.
- Ponerle preposición a «visit». Es transitivo directo, igual que celebrate o enter. El complemento va pegado.
- Decir «go to home», «go to downtown». Esas palabras ya son direcciones y por eso rechazan la preposición. Agregársela duplica la marca de rumbo.
- Poner verbo después de «for»: «for buy bread». Toda preposición inglesa pide sustantivo o verbo con -ing. Si querés verbo pelado, el conector es to.
- Usar artículo con las actividades: «go to the bed», «go to the work». El artículo convierte la actividad en edificio, y la frase pasa a decir otra cosa.
- Usar «arrive at» con países o ciudades. At marca un punto exacto; una ciudad encierra, y por eso va con in. Es el mismo criterio de tamaño de todas las preposiciones.
Clave de análisis
Una oración de destino tiene dos mitades, y conviene armarlas por separado. La primera dice a dónde: un verbo de movimiento más el lugar. Ahí la regla que decide la preposición es qué verbo usaste: go y get piden to, arrive pide at para lo pequeño e in para lo grande, y visit no pide nada porque el rumbo ya está adentro del verbo.
La segunda mitad dice para qué, y ahí lo que manda no es el significado sino la forma de la palabra que sigue: si es verbo, va to; si es sustantivo, va for. Con esa sola pregunta se resuelve el ejercicio más repetido del tema.
Y queda una tercera razón, la del artículo: sin «the» se nombra la actividad, con «the» se nombra el edificio. Por eso go to school es ir a estudiar y go to the school es ir al local. Estas construcciones se practican diciendo en voz alta, cada día, los tres lugares a los que fuiste y para qué fuiste a cada uno, hasta que salgan solas.