Parques y volcanes de Costa Rica en inglés
Al terminar vas a poder presentar un parque nacional tico en inglés con las tres frases que siempre se piden, explicar por qué «can» nunca lleva -s ni «to» detrás, y ubicar un lugar del país usando los puntos cardinales en inglés.
Presentar un lugar tico: tres frases y ya
El aprendizaje oficial es Marvels in Costa Rica (maravillas de Costa Rica). Cuando a un estudiante le piden hablar de un parque o de un volcán, casi siempre se espera lo mismo, y son tres datos en orden.
Qué es, dónde está y qué se puede hacer ahí. Esas tres preguntas se responden con tres estructuras fijas, y todo lo demás es vocabulario que se acomoda encima.
- Qué es: Arenal is a volcano. (El Arenal es un volcán.)
- Dónde está: It is located in the northern part of the country. (Está ubicado en la parte norte del país.)
- Qué se puede hacer: You can see hot springs there. (Ahí se pueden ver aguas termales.)
Si armás esas tres, ya tenés una presentación completa. El resto es agregarle detalle.
Los nombres propios no se traducen, la categoría sí
Los lugares ticos conservan su nombre en inglés: Poás, Irazú, Arenal, Turrialba, Rincón de la Vieja, Tortuguero, Manuel Antonio, Corcovado, Cahuita, Chirripó. Lo que sí cambia es la palabra que dice qué tipo de lugar es:
- volcano (volcán) — plural irregular: volcanoes, con -es.
- national park (parque nacional)
- wildlife refuge (refugio de vida silvestre)
- beach (playa), rainforest (bosque lluvioso), cloud forest (bosque nuboso)
- hot springs (aguas termales), crater (cráter), trail (sendero), waterfall (catarata)
Fijate en cloud forest: es cloud (nube) más forest (bosque). El inglés describe el lugar juntando piezas, así que la palabra se deduce si conocés las partes.
En la escritura formal, el nombre completo lleva the cuando incluye la categoría: the Poás Volcano, the Manuel Antonio National Park. Cuando se dice el nombre solo, va pelado: Poás is beautiful.
Dónde está: los puntos cardinales
Para ubicar en el mapa hacen falta cuatro palabras y una forma de usarlas:
north (norte), south (sur), east (este), west (oeste).
La fórmula estándar es in the + punto cardinal + of: Tortuguero is in the north of Costa Rica. (Tortuguero está en el norte de Costa Rica.) También se usa el adjetivo: the northern part (la parte norte), the southern zone (la zona sur).
Y para las costas, que en Costa Rica son dos: the Pacific coast (la costa pacífica) y the Caribbean coast (la costa caribeña). Cahuita is on the Caribbean coast. (Cahuita está en la costa caribeña.) Con costas la preposición es on, porque la costa es una línea.
Qué se puede hacer: el verbo «can» y sus tres reglas
Can (poder) es el verbo que sostiene toda esta lección, porque un parque se describe por lo que se puede hacer ahí. Es un verbo modal, y los modales tienen tres rasgos que los separan de los verbos comunes:
| Regla | Correcto | Incorrecto |
|---|---|---|
| No lleva -s en tercera persona | She can swim. | «She cans swim» |
| No lleva to detrás | You can see monkeys. | «You can to see» |
| Forma la pregunta sin auxiliar | Can I go? | «Do I can go?» |
La razón de las tres es la misma: can ya es el auxiliar. No necesita a do porque hace su trabajo, y no se conjuga como verbo pleno porque no lo es.
Las actividades que más aparecen: hike (caminar por senderos), swim (nadar), watch birds (observar aves), take photos (tomar fotos), camp (acampar), visit the crater (visitar el cráter).
Y la fórmula que dice por qué un lugar es conocido: is famous for (es famoso por), seguida de un sustantivo o de un verbo con -ing: Tortuguero is famous for sea turtles. (Tortuguero es famoso por las tortugas marinas.) Monteverde is famous for its cloud forest. (Monteverde es famoso por su bosque nuboso.)
Los animales que uno nombra en un parque
sloth (perezoso), monkey (mono), toucan (tucán), hummingbird (colibrí), butterfly (mariposa), frog (rana), sea turtle (tortuga marina), crocodile (cocodrilo).
Dos de esas son palabras compuestas: hummingbird es humming (zumbido) más bird (ave) —el ave que zumba—, y butterfly guarda fly (volar). Partirlas ayuda a reconocerlas cuando aparecen en un texto.
Para decir que los hay, se usa there is en singular y there are en plural: There are many monkeys in Manuel Antonio. (Hay muchos monos en Manuel Antonio.)
Ejemplos resueltos
1. Presentá Chirripó en tres frases, según el modelo. Chirripó is a national park. It is located in the south of Costa Rica. You can hike to the top of the mountain. Qué es, dónde está, qué se puede hacer: las tres piezas del modelo.
2. ¿Cuál es el error en «In Poás you can to see the crater»? El to sobra: can es modal y pide el verbo pelado. La forma correcta es you can see the crater.
3. Traducí: «Cahuita es famoso por sus arrecifes y está en la costa caribeña». Cahuita is famous for its reefs and it is on the Caribbean coast. Famous for introduce la razón de la fama, y la costa lleva on porque es una línea.
4. ¿Por qué el plural de «volcano» es «volcanoes» y no «volcanos»? Porque los sustantivos terminados en -o precedida de consonante forman el plural con -es, igual que tomato → tomatoes. Es el mismo motivo de sonido que aparece en la -es de los verbos.
5. Completá: «___ a lot of birds in Monteverde, and ___ a famous cloud forest there.» There are a lot of birds in Monteverde, and there is a famous cloud forest there. El primero es plural, así que va are; el segundo es singular, así que va is.
Los errores que más se cobran
- Conjugar «can» como verbo común: «he cans». Can es auxiliar y los auxiliares no toman la -s de tercera persona. Esa marca la lleva el verbo pleno, y aquí no hay ninguno conjugado.
- Poner «to» después de «can». El modal ya enlaza con el verbo por sí solo, así que to queda de más y rompe la estructura.
- Traducir los nombres propios: «The Old Woman's Corner Volcano». Los topónimos no se traducen; lo que se traduce es la categoría, que en este caso es volcano.
- Usar «in» con las costas. La costa es una línea, y las líneas llevan on en inglés. Con países y regiones sí va in.
- Confundir «there is» con «it is». There is anuncia que algo existe; it is describe algo ya nombrado. «It is many monkeys» no dice que haya monos: no dice nada.
- Poner verbo pelado después de «famous for»: «famous for see turtles». For es preposición, y toda preposición inglesa pide sustantivo o verbo con -ing: famous for seeing turtles o famous for sea turtles.
Clave de análisis
Presentar un lugar tico en inglés se reconstruye con las tres preguntas del modelo: qué es, dónde está, qué se puede hacer. La primera se responde con to be más la categoría —volcano, national park, beach—; la segunda con is located in más el punto cardinal o la costa, recordando que las regiones llevan in y las costas on; y la tercera con can más verbo pelado.
Can es el corazón de la lección, y sus tres rarezas salen de una sola razón: ya es auxiliar. Por eso no toma -s, no admite to y forma la pregunta moviéndose al frente sin ayuda de do. Si tenés clara esa razón, no necesitás recordar las tres reglas por separado.
Y el vocabulario de lugares y animales se agrupa por piezas: cloud forest, rainforest, waterfall, hummingbird están hechas de palabras que ya conocés. Se practica escogiendo un parque distinto cada semana y diciendo sus tres frases en voz alta, hasta que el modelo salga solo.