Les conditions particulières de vie
La hora en francés
Al terminar vas a poder decir cualquier hora en francés en los dos sistemas, explicar por qué moins le quart obliga a cambiar de hora, y escoger entre à, de... à, vers y jusqu'à según lo que la frase quiera decir.
«Il est»: una hora, un sujeto que no existe
La pregunta base es Quelle heure est-il ? (¿Qué hora es?), y la respuesta empieza siempre con Il est.
Ese il es el mismo relleno de il pleut (llueve): un sujeto gramatical obligatorio que no señala a nadie. Y como es singular, el verbo queda en singular aunque sean las cinco.
- Il est trois heures. (Son las tres.)
- Il est une heure. (Es la una.)
El español dice «son las tres», en plural. El francés dice il est trois heures, en singular, porque quien concuerda con el verbo es ese il invisible, no la cantidad de horas.
Y la palabra heures no se puede quitar. En español decimos «son las tres» sin nombrar las horas; en francés, sin heures la frase no significa nada.
Los dos sistemas, y cuándo usa cada uno el francés
- Sistema de 12 horas: Il est trois heures. (Son las tres.)
- Sistema de 24 horas: Il est quinze heures. (Son las quince.)
El de 24 horas es el de los horarios oficiales: buses, trenes, programación, citas. El de 12 horas es el de la conversación, y por eso necesita aclarar el momento del día:
- du matin (de la mañana), de l'après-midi (de la tarde), du soir (de la noche)
Il est sept heures et demie du matin. (Son las siete y media de la mañana.) — 7:30
Fijate en la lógica: si ya dijiste quinze heures, no agregás du soir, porque el número quince ya dice solo que es de tarde. Los momentos del día existen únicamente para desambiguar el sistema de 12.
Las fracciones: hasta la media se suma, después se resta
Esta es la parte donde se pierde más gente, y tiene una razón clarísima.
| Francés | Español | Reloj |
|---|---|---|
| et quart | y cuarto | +15 |
| et demie | y media | +30 |
| moins le quart | menos cuarto | −15 de la hora siguiente |
| moins dix | menos diez | −10 de la hora siguiente |
Hasta la media hora, el francés suma sobre la hora que ya pasó. Pasada la media, cambia de hora y resta de la que viene. Eso significa que:
- Il est deux heures et quart. (Son las dos y cuarto.) — 2:15
- Il est trois heures et demie. (Son las tres y media.) — 3:30
- Il est quatre heures moins le quart. (Son las cuatro menos cuarto.) — 3:45
En el último ejemplo el reloj marca las tres, pero decís quatre. No es un capricho: estás restando de las cuatro. El español hace exactamente lo mismo, y por eso este punto se entiende rápido si te lo traducís entero antes de contestar.
Un detalle de escritura: et quart va sin artículo, pero moins le quart lleva le. Es una asimetría que el examen revisa.
Mediodía y medianoche: por qué no llevan «heures»
- midi (mediodía, 12h), minuit (medianoche, 0h)
Estas dos palabras ya son el nombre de la hora, igual que «mediodía» en español. Por eso no se les agrega heures: sería como decir «las doce mediodía horas».
Y de ahí sale otro detalle fino: se dice midi et demi, sin -e final. La razón es de concordancia. Demie lleva -e porque concuerda con heure, que es femenina; pero midi y minuit son masculinos, así que la palabra pierde la -e.
- trois heures et demie (femenino) → con -e
- midi et demi (masculino) → sin -e
Las preposiciones: cada una contesta otra pregunta
| Preposición | Pregunta que contesta | Ejemplo |
|---|---|---|
| à | ¿a qué hora? | à trois heures (a las tres) |
| de... à | ¿de cuándo a cuándo? | de trois à cinq heures (de tres a cinco) |
| vers | ¿más o menos cuándo? | vers midi (alrededor del mediodía) |
| jusqu'à | ¿hasta cuándo? | jusqu'à minuit (hasta medianoche) |
No hay que escogerlas por sonido: se escogen por el tipo de información. Un punto exacto lleva à; un tramo con principio y final lleva de... à; una aproximación lleva vers; un límite final lleva jusqu'à.
Le cours commence à huit heures et finit à midi. (La clase empieza a las ocho y termina al mediodía.)
Ejemplos resueltos
1. Decí en francés: 3:45. Il est quatre heures moins le quart. Pasada la media hora se resta de la hora siguiente, así que el número que decís es quatre, no trois.
2. ¿Por qué «Il est» y no «Ils sont» si son varias horas? Porque el sujeto es el il impersonal, que siempre es singular. La cantidad de horas no cambia el verbo, igual que no lo cambia en il pleut.
3. Traducí: «Regreso alrededor de las seis de la noche.» Je rentre vers six heures du soir. Vers marca la aproximación y du soir aclara que no son las seis de la mañana, porque estás usando el sistema de 12 horas.
4. Escribí «11:45» en francés. Il est midi moins le quart. A las 11:45 falta un cuarto para las doce, y las doce del día se llaman midi, no douze heures, en el habla corriente.
5. ¿Por qué «midi et demi» no lleva «-e» y «trois heures et demie» sí? Porque demie concuerda con la palabra a la que acompaña. Heure es femenina y pide la -e; midi es masculino y la pierde.
Los errores que más se cobran
- Poner el verbo en plural. Sale «Ils sont trois heures», calcado de «son las tres». El sujeto francés es il, singular siempre.
- Quitar la palabra «heures». «Il est trois» no dice nada en francés. El español puede omitir «horas» porque el artículo femenino «las» ya lo indica; el francés necesita la palabra completa.
- No cambiar de hora con «moins». Sale «trois heures moins le quart» para las 3:45, que en realidad son las 2:45. Pasada la media, el número que se nombra es el de la hora siguiente.
- Agregarle «heures» a midi o minuit. Estas dos palabras ya son la hora. «Midi heures» es una repetición.
- Escribir «midi et demie» con -e. El error viene de copiar la forma más frecuente, la de heures. La -e es concordancia de femenino, y midi es masculino.
- Mezclar el sistema de 24 horas con el momento del día. «Quinze heures de l'après-midi» sobra: el número quince ya dice que es de tarde. Los marcadores du matin, de l'après-midi y du soir solo tienen sentido con el reloj de 12.
Clave de análisis
Para volver a armar la hora en francés alcanza con tres ideas. La primera: la frase la sostiene un il impersonal, así que el verbo queda en singular y la palabra heures nunca se omite. La segunda: la media hora parte el reloj en dos. Antes de ella se suma sobre la hora que ya pasó, con et quart y et demie; después de ella se salta a la hora siguiente y se resta, con moins le quart y moins dix. Si tenés presente ese salto, deja de confundirse 3:15 con 3:45, que es la trampa clásica.
La tercera: midi y minuit son nombres de hora, no números, y por eso no llevan heures y arrastran demi en masculino. Y para las preposiciones, en vez de aprenderlas sueltas, preguntate qué está diciendo la frase: punto exacto, tramo, aproximación o límite. A cada pregunta le corresponde una sola preposición, y con eso las cuatro se reconstruyen sin lista.