Les conditions particulières de vie
Preposiciones con países y ciudades
Al terminar vas a poder escoger entre en, au, aux y à sin adivinar, explicar por qué au y aux existen y en no lleva artículo, y decidir la preposición de procedencia —de, du, des— a partir del mismo dato.
Todo depende de un solo dato: el género del país
Esta regla asusta porque parece una lista de cuatro casos sueltos. No lo es. Hay un solo dato de entrada —qué es el nombre del lugar— y de ahí sale todo. Si sabés clasificar el nombre, la preposición cae sola.
La clasificación tiene cuatro casillas:
| El nombre es… | Para «a / en» | Ejemplos |
|---|---|---|
| ciudad | à | à Paris, à San José, à Tokyo |
| país femenino o que empieza con vocal | en | en France, en Espagne, en Italie |
| país masculino | au | au Costa Rica, au Japon, au Mexique |
| país plural | aux | aux États-Unis, aux Pays-Bas |
Y el género del país se deduce, no se adivina:
Casi todos los países terminados en -e son femeninos (la France, l'Italie, l'Espagne). Los demás son masculinos (le Japon, le Costa Rica). La excepción que siempre cae es le Mexique: masculino aunque termine en -e.
Por qué existen au y aux (y por qué en no lleva artículo)
Acá está el porqué que convierte la lista en regla.
Los países masculinos y plurales llevan artículo: le Japon, les États-Unis. Cuando les ponés la preposición à delante, el francés no deja «à le» ni «à les»: los funde. Eso es todo lo que son au y aux:
- à + le = au → au Japon, au Costa Rica
- à + les = aux → aux États-Unis, aux Pays-Bas
No son preposiciones nuevas: son la misma à pegada al artículo. Es exactamente la misma contracción que ya conocés en je vais au cinéma (à + le cinéma).
¿Y los femeninos? Ahí el francés escogió otro camino: usa en, y en jamás va con artículo. Por eso se dice en France y nunca «à la France» ni «en la France». En ya trae adentro la idea de «dentro de».
Ese mismo en se usa también con los países masculinos que empiezan con vocal, porque «au Iran» chocaría feo: se dice en Iran, en Angola. La razón vuelve a ser la de siempre en francés: evitar el choque de vocales.
Con las ciudades no hay artículo que contraer —una ciudad es un nombre propio pelado—, así que la preposición se queda como nació: à. à Paris, à Limón, à Montréal.
La procedencia: de, du, des, y la misma lógica al revés
Para decir de dónde venís, el francés usa de, y le pasa exactamente lo mismo que a à: choca con el artículo y se contrae.
- de + le = du → Il vient du Japon. (Él viene de Japón.)
- de + les = des → Elle vient des États-Unis. (Ella viene de Estados Unidos.)
- país femenino → de sin artículo → Je viens de France. (Vengo de Francia.)
- ante vocal → d' → Elle vient d'Italie. (Ella viene de Italia.)
- ciudad → de → Nous venons de Paris. (Venimos de París.)
Un dato, dos columnas. Femenino: en para ir, de para venir. Masculino: au para ir, du para venir. Plural: aux para ir, des para venir. Ciudad: à para ir, de para venir. La casilla es la misma; solo cambia si la preposición base es à o de.
| Lugar | Ir / estar | Venir de |
|---|---|---|
| la France | en France | de France |
| le Japon | au Japon | du Japon |
| les États-Unis | aux États-Unis | des États-Unis |
| Paris | à Paris | de Paris |
Fijate en un detalle que confunde: el artículo sí aparece cuando el país es sujeto o complemento normal —la France est belle, l'histoire de la France—. Lo que lo hace desaparecer es en y el uso de procedencia con venir. La preposición es la que manda.
Ejemplos resueltos
1. «Je vais ___ Costa Rica.» Je vais au Costa Rica. Le Costa Rica es masculino (no termina en -e), y à + le = au. Traducción: Voy a Costa Rica.
2. ¿Por qué se dice «en France» y no «à la France»? Porque France es femenino, y los países femeninos piden en, que es una preposición que no admite artículo. «À la France» no es francés: la contracción solo ocurre con le y les, y acá ni siquiera hay artículo que contraer.
3. «Elle vient ___ États-Unis.» Elle vient des États-Unis. Les États-Unis es plural, y de + les = des. Traducción: Ella viene de Estados Unidos.
4. Traducí: «Ella viene de París, en Francia.» Elle vient de Paris, en France. Paris es ciudad: procedencia con de pelado. France es país femenino: permanencia con en, sin artículo.
5. «Il part ___ Japon demain» y «Nous allons ___ Italie et ___ Espagne». Il part au Japon demain. (Él sale para Japón mañana.) Le Japon es masculino → au. Nous allons en Italie et en Espagne. (Vamos a Italia y a España.) Las dos terminan en -e, las dos son femeninas → en, y en se repite delante de cada país.
Los errores que más se cobran
- Escribir «à le» o «à les». No existen en francés. Apenas la preposición à topa con le o les, se funden en au y aux. El error viene de traducir palabra por palabra desde el español «a el Japón».
- Meterle artículo a «en». «en la France», «en le Japon». En es justamente la forma que excluye el artículo; si necesitás artículo, es porque el país es masculino y entonces la forma correcta es au.
- Usar «à» con países. «à France», «à Japon». En español decimos «a Francia» y la tentación es directa. Pero à quedó reservado para las ciudades, que son las que no tienen artículo.
- Decidir el género por el español. «la Japón» porque en español decimos «el Japón»… o al revés. El género se lee en la palabra francesa: si termina en -e, femenino; si no, masculino, con le Mexique como excepción.
- Olvidar que «en» se repite. «Nous allons en Italie et Espagne» está mal. Cada país necesita su preposición: en Italie et en Espagne.
- No contraer en la procedencia. «Il vient de le Japon» y «de les États-Unis» tienen el mismo defecto que el error 1, pero con de: du y des. Es la misma fusión, solo que con la otra preposición.
Clave de análisis
Si se te borra la tabla, no hace falta volver a verla: se rearma con dos preguntas encadenadas.
Primera: ¿es ciudad o país? Si es ciudad, no hay artículo que estorbe y la preposición se queda desnuda: à para ir, de para venir. Punto.
Segunda: si es país, ¿qué artículo lleva? La → el francés cambia de estrategia y usa en, que no tolera artículo, y de para la procedencia. Le → la preposición se funde con el artículo: au para ir, du para venir. Les → misma fusión en plural: aux y des. Y para saber cuál artículo lleva, la terminación -e es la pista: casi siempre femenino, con le Mexique de excepción.
Todo el sistema se sostiene en una sola idea francesa que vas a ver una y otra vez: las preposiciones à y de nunca conviven con le y les; se funden con ellos. Esa fusión, más la elección de en para el femenino, explica las cuatro casillas sin que tengás que guardarlas como una lista suelta. Practicá diciendo pares completos —au Japon / du Japon, en France / de France— hasta que la segunda mitad salga sola apenas escuchés la primera.